Geen DP World Tour voor Van Meijel en Ji na ongekend birdiefeest op Final Stage: minimaal -25 nodig voor promotie

Na 108 holes in Tarragona bleek dat een score van minimaal 25 onder par nodig was om speelrecht te bemachtigen voor de DP World Tour. Nooit eerder was de gemiddelde score zo laag bij de finale van de Qualifying School. Ter vergelijking: Mike Toorop werd vorig jaar met -18 gedeeld zestiende. Toen veroverde de top 20 nog een tourkaart. Nu eindigden zeven spelers op de gedeeld veertiende plaats, waardoor er opnieuw twintig spelers een tourkaart krijgen.

Snelle start van de Nederlanders

Aan het begin van de zesde ronde wisten Van Meijel (-16) en Ji (-13) dat ze een héél lage ronde nodig hadden om kans te maken op de top 15. Met het halen van de cut op maandag waren ze al zeker van nog een seizoen op de HotelPlanner Tour. Die boodschap hadden ze begrepen, want beide Nederlanders schoten uit de startblokken. Van Meijel maakte een birdie op 12 (zijn derde hole) en volgde dat met een eagle op de korte par 4 dertiende. Ji startte zelfs met birdies op 10 en 11.

Ondanks het feit dat Van Meijel uiteindelijk tekende voor een 66 (-5) was het niet goed genoeg om te promoveren. Zijn totaal van 21 onder par was vier slagen teveel na zes rondes (vier op Lakes Course en twee op Hills Course). Hij maakte in zes dagen 31 birdies, 1 eagle, 10 bogeys en 1 dubbel bogey.

Tweede seizoen op de HotelPlanner Tour

Ji eindigde op een totaal van -19. Hij kwam uit op 31 birdies en 12 bogeys. Woensdag speelde hij zijn beste ronde van de zes: de Nederlander sloot af met een 65 (-6). Hij zal tevreden terugkijken, want aan het begin van het toernooi was hij niet zeker van nog een seizoen op de HotelPlanner Tour na zijn promotie naar dat circuit eind vorig jaar.

In 2027 spelen er wel drie Nederlanders op de DP World Tour. Joost Luiten en Darius van Driel hebben hun tourkaart behouden, terwijl Lars van der Vight onlangs promoveerde via zijn derde plaats op de ranking van de HotelPlanner Tour.

Winnaars en verliezers

Hoe goed je moest spelen om bij de top 15 te eindigen blijkt bijvoorbeeld uit de scores van spelers die het net niet haalden. Zo hadden Thomas Schmidt en David Lundgren elke ronde minder dan zeventig slagen, maar met -24 kwamen ze tekort voor een DP World Tour-kaart. Bekende spelers als Thomas Pieters en Pablo Larrazábal redden het ook niet. 

De gedeelde winst ging naar de Spanjaarden José Luis Ballester en Rocco Repetto Taylor. Zij kwamen uit op -32. Cameron John werd derde met -31, Ivan Cantero en Tom Lewis maakten de top 5 vol.

Uitslag