Myrte Eikenaar als captain op haar thuisbaan: 'Ze komen als individu en vertrekken als team'

Niet voor het eerst - en misschien ook niet voor het laatst. "Het is inmiddels mijn vijfde keer", zegt Myrte Eikenaar met een glimlach. "Er is een soort ongeschreven regel dat je deze rol twee of drie jaar vervult. Daarna is het eigenlijk goed als er weer een ander gezicht komt." Maar ze sluit een volgende editie zeker niet uit. "Als het nodig is, doe ik het met liefde nog eens. Tegelijk zou het ook goed zijn voor de sport als iemand anders binnen Europa het stokje kan overnemen. Zo blijft er frisse energie in de rol."

Zes speelsters, één team

Zes meisjes vormen het Europese team: drie Spaanse en drie Franse speelsters. Geen Nederlandse inbreng in eigen land. Jammer, vindt Eikenaar, maar ook begrijpelijk. "Er zijn gewoon te weinig Nederlandse meisjes onder de zestien op dit niveau actief. En de concurrentie is groot. Je moet echt bij de top van Europa horen.”

Juist daarom vindt ze het belangrijk dat de sfeer goed is. De speelsters zien elkaar wel op internationale toernooien, maar vormen zelden écht een team. Daar ligt voor Eikenaar de kern van haar werk: verbinding maken. "We huren dit jaar een huis in de buurt van de baan. Geen hotel, maar een plek waar we samen kunnen zijn. Spelletjes doen, samen koken en ik heb vlaggetjes opgehangen - het moet een thuisgevoel geven."

Van individueel talent naar teamgeest

Golf is een individuele sport. Maar de Vagliano Trophy en Junior Vagliano Trophy draait om samenwerking. Eikenaar weet dat het niet vanzelfsprekend is. "Je kunt de beste zijn, maar dat maakt je nog geen goede partner in een foursome. Daarom besteed ik de eerste dagen veel tijd aan kennismaking en teamvorming."
Ze let op de verschillende karakters, op hoe speelsters zich opstellen binnen de groep. Wie vult wie aan, niet alleen in het spel, maar ook in energie. "Ik laat ze bewust niet met landgenoten spelen tijdens de oefenrondes. Ze moeten juist buiten hun vertrouwde bubbel stappen."

Op wedstrijddagen is het schakelen. Tijdens de singles lopen er meerdere partijen tegelijk, zet moet keuzes maken. "Ik probeer overal even mijn gezicht te laten zien. Soms zie je tussen de fairways en bosjes door een lichaamshouding die om een oppepper vraagt. Dan geef je even die energie, maar ik vertrouw op hun spel. Ze hebben zich niet voor niets gekwalificeerd."

Thuisvoordeel

De Haagsche is bekend terrein voor Eikenaar. Ze speelt er al jaren met Dames 1 in de NGF Hoofdklasse. Dat geeft haar een natuurlijk overwicht. "Ik weet hoe de baan speelt, waar de kansen liggen, welke holes je moet benutten. Die kennis geef ik graag door, maar hier geldt ook weer, ik vertrouw ook op hun eigen kwaliteiten."

En het publiek? "Er komt vaak wel familie kijken en hopelijk zie ook de leden van de Haagsche. Ik voel niet extra druk omdat het hier gespeeld wordt. Het is vooral bijzonder om zo’n toernooi op je thuisclub te mogen begeleiden."

Vooruit kijken, maar in het moment blijven

Ze kent twee van haar zes speelsters al uit eerdere edities. De andere vier zijn nieuw voor haar binnen het team, maar dankzij haar rol als Player Developer bij de NGF kent ze de speelsters wel uit de individuele toernooien. "Soms is er meteen chemie binnen de groep. Andere keren zijn de meisje echt heel ingetogen en moet je echt bouwen." Daar ligt haar kracht. In het lezen van mensen, het creëren van balans. En in het vinden van de juiste duo’s voor de foursomes.

Het toernooi is een opstap naar grotere amateurwedstrijden. Een plek om te leren, te groeien én te genieten. "Winnen willen we allemaal. Daar bereiden we ons ook serieus op voor. Maar plezier staat minstens zo hoog. Je moet deze ervaring meenemen in je rugzak. Het is een eer om voor je continent te mogen uitkomen. Te beginnen bij de Vagliano Trophies, maar ik hoop ook speelsters volgend jaar te mogen zien schitteren op Bernardus tijdens de Junior Solheim Cup."

Wat de uitslag ook wordt, het is een toernooi met waarde. Voor de speelsters, voor het teamgevoel, en voor een captain die haar vak als geen ander kent. Op een baan die haar dierbaar is.

Publiek van harte welkom!

Zowel de Vagliano Trophy als de Junior Vagliano Trophy worden gespeeld op de Haagsche Golf & Country Club en zijn vrij toegankelijk voor publiek. 
De wedstrijden beginnen op vrijdagochtend en eindigen op zaterdagmiddag.
Zaterdagmiddag organiseert de NGF ook een speciale Girls Golf-middag waar meisjes een clinic krijgen en ook samen de wedstrijd kunnen volgen

Leaderboard Junior Vagliano Trophy
Leaderboard Vagliano Trophy