Joost Luiten fel over terugkeer LIV-spelers: 'Laat ze maar naar Q-School gaan'

De DP World Tour heeft besloten om vanaf 2027 geen lidmaatschapsaanvragen meer te accepteren van spelers die voor LIV Golf 2.0 kiezen. Daarmee worden golfers feitelijk gedwongen een keuze te maken tussen beide circuits. Joost Luiten juicht die beslissing toe, maar vindt dat de tour ook strenger moet zijn voor spelers die na hun LIV-avontuur willen terugkeren.

“Vier jaar geleden kon het ze niets schelen wat er met de DP World Tour gebeurde. Ze kozen voor het geld. En nu het geld ineens wegvalt, willen ze terugkomen alsof er niets is gebeurd. Dat vind ik niet eerlijk”, zegt de zesvoudig DP World Tour winnaar  in een interview met Ben Parsons van Today's Golfer.

Terug naar Q-School

Vooral het terugkrijgen van eerder verworven speelrecht (en bijbehorende categorieën) zit Luiten dwars. Spelers die bij hun overstap naar LIV Golf hun lidmaatschap opzegden, zouden nu opnieuw lid kunnen worden van de DP World Tour. Volgens Luiten moet dat niet betekenen dat ze automatisch dezelfde rechten terugkrijgen.

Zijn voorstel is duidelijk: spelers die hun lidmaatschap hebben opgegeven, moeten daarmee ook hun speelrecht verliezen. “Als ze denken dat ze zo goed zijn, laat ze dat dan maar bewijzen op Q-School”, aldus Luiten. Via deze Qualifying School proberen golfers ieder jaar speelrecht voor de DP World Tour te verdienen.

Uitnodigingen ten koste van jonge talenten?

Een ander bezwaar van Luiten betreft de beschikbare wildcards of uitnodigingen voor toernooien. Volgens Today's Golfer is de DP World Tour in vergevorderde gesprekken met een grote groep LIV-spelers zonder speelrechten. Zij zouden een bepaald aantal wildcards of uitnodigingen kunnen krijgen als ze besluiten niet deel te nemen aan het vernieuwde LIV Golf.

Dat steekt Luiten. Hij vreest dat bestaande tourleden en jonge talenten daardoor minder kansen krijgen. “Waarom zou je ze invites geven? Als ik niet geplaatst ben voor een toernooi en om een uitnodiging vraag, krijg ik die straks niet omdat alles naar de LIV-spelers gaat.”

Ook voormalig Ryder Cup-captain Paul McGinley pleit ervoor om spelers die hun tour trouw zijn gebleven voorrang te geven.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Flushing It (@flushingitgolf)

Rahm, Westwood en Poulter

De situatie verschilt per LIV-speler. Jon Rahm en David Puig zijn volgens Today's Golfer nog altijd lid van de DP World Tour en kunnen hun Europese programma uitbreiden. Spelers als Ian Poulter en Lee Westwood zouden na het betalen van hun openstaande boetes opnieuw lid kunnen worden en op basis van hun historische prestaties aan bepaalde toernooien kunnen deelnemen. Volgens de Nederlander moet de tour zich afvragen of plekken voor gevestigde namen niet beter kunnen worden gebruikt voor jonge spelers die de komende tien of twintig jaar belangrijk kunnen zijn.

Luiten begrijpt dilemma

Luiten begrijpt ook dat de DP World Tour in een lastig parket zit. Grote spelers kunnen immers sponsors, toeschouwers en televisiekijkers aantrekken. Hun terugkeer zou de commerciële positie van de DP World Tour kunnen versterken.

“De DP World Tour is een bedrijf. Ze moeten geld verdienen, groeien en ervoor zorgen dat fans naar de golfbaan komen en op televisie kijken”, erkent Luiten.

Maar voor hem blijft de vraag hoe eerlijk het is tegenover de spelers die de tour de afgelopen jaren trouw bleven. Daarbij haalt hij een Nederlandse uitdrukking aan die hij aan Today's Golfer uitlegt: wie zijn billen brandt, moet op de blaren zitten.

Luiten speelt deze week in India het DP World India Championship. Vorig jaar werd hij daar gedeeld zesde. De Nederlander probeert zich in de slotfase van het seizoen te plaatsen voor de twee play-offtoernooien van de DP World Tour in Abu Dhabi (top-70 Race to Dubai) en Dubai (top-50).