'Gras is voor golfers': deze toptennissers schitteren óók op de fairway

Scratchgolfers

Casper Ruud (hcp 0, scratch)

Als er één tennisser is die de definitie van een scratchgolfer eer aandoet, is het Casper Ruud. De Noor is zo bezeten van het spelletje dat hij er een eigen Instagram-account (@casper_golfer) op nahoudt.

Ruud deed tijdens het toernooi van Miami in 2022 de inmiddels legendarische uitspraak: “Ik vind gras eigenlijk meer iets voor golfers. Mijn voorbereiding op Wimbledon bestaat dan ook puur uit golf spelen. Op de golfbaan voel ik me simpelweg een stuk comfortabeler dan op een tennisbaan met gras.”

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Geen wonder dan ook dat hij in de eerste ronde op Wimbledon kansloos verloor van de Pool Hubert Hurkacz (4-6 2-6 6-7).

Met zijn handicap 0* scoort Ruud rond par op de golfbaan. Vorig jaar kwam hij zelfs tot een indrukwekkende ronde in de 70 op Augusta National.

Sebastian Korda (hcp ~ 2)

Sebastian Korda heeft golf in zijn bloed zitten. Zijn zus Nelly is immers de nummer 1 van de wereld en ook zijn andere zus Jessica is actief op de LPGA. Sebastian kan zelf ook heel aardig uit de voeten op de golfbaan en heeft een stabiele handicap tussen de 2.0 en 3.0.

Tegen zijn zus Nelly is hij echter niet opgewassen. “We tennissen niet vaak samen, maar als we op de golfbaan staan, krijg ik vaak een pak slaag”, zegt hij in dit TikTok-fragment:

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Door een blessure aan zijn rechter scheenbeen trok Sebastian zich dit jaar terug voor Wimbledon.

Single handicappers

Taylor Fritz (hcp ~ 4)

De Amerikaanse top 10-speler Taylor Fritz (handicap rond 4.0) slaat zijn drives door een explosieve gewichtsverplaatsing gemiddeld 265 meter ver (carry).

In een interview met Golf Digest legde Fritz uit dat zijn tennisachtergrond hem direct veel natuurlijke balsnelheid gaf: “Beide sporten draaien om het verplaatsen van gewicht, waardoor ik van nature direct kracht in mijn slag had.”

Dat bleek ook tijdens een officiële ontmoeting op Wimbledon. Daar kreeg Fritz, samen met Casper Ruud, drie jaar geleden een exclusieve swing-tutorial van Ryder Cup-captain Luke Donald.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Jessica Pegula (handicap ~ 8.0)

Bij de vrouwen is Jessica Pegula (handicap rond de 8.0) een van de meest actieve golfers op de tour. De Amerikaanse beschikt over een stabiele swing en bewees haar balgevoel ook tijdens een onderling toernooitje in Madrid. In een officiële closest-to-the-pin-uitdaging nam ze het op tegen de eerder genoemde Casper Ruud. Pegula won het onderonsje door haar pitch tot op een meter van de vlag te slaan.

Op Wimbledon gold Pegula, de nummer 4 op de wereldranglijst, op voorhand als een van de kanshebbers.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Actieve grandslamwinnaars

Alexander Zverev, die dit jaar Roland Garros won, en meervoudig grandslamwinnaar Carlos Alcaraz staan regelmatig samen op de golfbaan. Ze hebben vergelijkbare handicaps (Zverev rond 8, Alcaraz rond 11) en zijn erg competitief.

Alcaraz doet door een blessure dit jaar niet mee aan Wimbledon, maar Zverev behoorde bij de start van het toernooi in elk geval tot een van de kanshebbers. Net als Novak Djokovic, de tennisser met de meeste grandslamtitels (24), die ook graag op de golfbaan staat. Zijn handicap ligt rond de 14, en dat hij een aardige swing in huis heeft, bewees hij onder meer tijdens een All Stars-match in aanloop naar de Ryder Cup van 2023 (zie ook foto boven dit verhaal).

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Carrièreswitch?

De Chinese olympisch kampioene en wereldtopper Qinwen Zheng maakte onlangs op Tennis Channel een leuk uitstapje naar de golfwereld. Ze bekende dat ze de sport pas net heeft ontdekt en verbaasd was over haar eigen balgevoel. Met een knipoog hintte ze zelfs op een carrièreswitch: “Misschien moet ik gaan golfen en niet tennissen...”

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Lovebirdies: Monfils & Svitolina

Golf is ook geschikt als date-activiteit, zo blijkt. We hebben daar zelfs een hele rubriek aan gewijd. En dat geldt ook op de tour: het bekende tennis-echtpaar Gaël Monfils (die na dit jaar stopt) en Elina Svitolina, in de eerste ronde op Wimbledon uitgeschakeld, ruilt de tennisrackets namelijk regelmatig in voor 18 holes.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Na tennis komt golf

Een tenniscarrière is eindig, maar golfen kun je immers je hele leven. Dat tennissers zich na hun carrière kunnen ontpoppen tot zeer goede golfers, bewijst dit lijstje met gestopte tennisiconen.

Rafael Nadal (handicap +0.3)

De koning van het gravel is een fenomeen op de golfbaan. Met zijn karakteristieke swing, die er volgens Casper Ruud niet bepaald fraai uitziet, doet hij in Spanje regelmatig mee aan officiële professionele herentoernooien, waar hij steevast in de top 10 eindigt.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

Andy Murray (handicap 7.0)

Sinds zijn afscheid van het tennis heeft de Schot nagenoeg een abonnement op de golfbaan genomen om zijn felle competitiedrang ergens in kwijt te kunnen.

Tim Henman (handicap +1.0)

De Britse Wimbledon-legende staat in de tennis- én golfwereld bekend als een van de beste amateurgolfers ter wereld. Hij speelt regelmatig mee in prestigieuze pro-ams en slaat de bal met de precisie van een pro.

Ashleigh Barty (handicap 4.0)

Toen de drievoudig grandslamwinnares plotseling stopte met tennis, won ze prompt het clubkampioenschap bij de Brookwater Golf Club in Australië. Ook haar swing mag er zijn.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.