We hebben een lang extra jaar moeten wachten, maar de Ryder Cup begon op vrijdag dan toch eindelijk. In een prachtige ambiance, en met luidruchtig Amerikaans publiek, was het Team USA dat in de vroege morgen de eerste klap uitdeelde.
In de vier foursome partijen van vrijdag op Whistling Straits was het Team USA dat drie keer wist te winnen, tegenover een zege van Team Europa, en dus stond het 3-1 na de eerste sessie van de 43ste Ryder Cup.
In de eerste match namen Jon Rahm en Sergio Garcia het op tegen Jordan Spieth en Justin Thomas. Het Spaanse duo - met name sterk in het korte spel op vrijdagochtend - won heel knap met 3&1. De eerste bal van de 43ste Ryder Cup werd om 07:05 (14:05 NLse tijd) geslagen door Sergio Garcia:
The 43rd #RyderCup is officially under way. pic.twitter.com/Rlg4BIzPnh
— Ryder Cup (@rydercup) September 24, 2021
In partij 2 waren Paul Casey en rookie Viktor Hovland niet opgewassen tegen Dustin Johnson en Collin Morikawa: 3&2. Een belangrijke zege voor de Amerikanen gezien het feit dat het duo op papier het sterkste koppel is met een world ranking van 2 (Johnson) en 3 (Morikawa).
Ook Brooks Koepka en Daniel Berger wisselden elkaar goed af om Matt Fitzpatrick en Lee Westwood met 2&1 te verslaan. In de vierde en laatste partij kreeg Europa een pak slaag. Xander Schauffele en Patrick Cantlay stonden na vijf holes 5 up tegen Rory McIlroy en Ian Poulter. Rond de turn deden de Europeanen nog wat terug maar met goed ijzerspel klaarde Schauffele en Cantlay comfortabel de klus met 5&3.
In de fourballs in de middag was het beeld niet anders. Dustin Johnson en Xander Schauffele grepen een punt in hun partij tegen Bernd Wiesberger en Paul Casey. De tweede partij werd een waar gevecht. Jon Rahm en Tyrell Hatton sleepten dankzij een birdie van de Engelsman op 18 nog een half punt uit het vuur tegen Bryson DeChambeau en Scottie Scheffler.
Tony Finau was de man in partij drie. De Amerikaan noteerde zes birdies op weg naar een 4&3 zege met Harris English. Het Ierse duo bestaande uit Rory McIlroy en Shane Lowry had weinig in te brengen. In de laatste partij stond Europa na acht holes 3 up voor, maar Tommy Fleetwood en Viktor Hovland moesten genoegen nemen met een half punt tegen Justin Thomas en Patrick Cantlay.
De eagle van Thomas op hole 16 was het hoogtepunt in deze partij:
TIED going into the 17th!
— Golf Channel (@GolfChannel) September 24, 2021
Justin Thomas and Patrick Cantlay are PUMPED! #RyderCup pic.twitter.com/xANh7dwvl6
Europa zal met een achterstand van vier punten - het staat nu 6-2 in het voordeel van Amerika - aan de bak moeten in de foursomes en fourballs op zaterdag. De opstelling voor zaterdagmorgen in de foursomes:
14.05
Brooks Koepka & Daniel Berger vs Sergio Garcia & Jon Rahm
14.21
Dustin Johnson & Collin Morikawa vs Paul Casey & Tyrrell Hatton
14.37
Justin Thomas & Jordan Spieth vs Viktor Hovland & Bernd Wiesberger
14.53
Xander Schauffele & Patrick Cantlay vs Lee Westwood & Matt Fitzpatrick
Een ongelofelijke herstelslag van Spieth in de foursomes op vrijdagochtend:
How did @JordanSpieth ...
— PGA TOUR (@PGATOUR) September 24, 2021
A) Not fall over?
B) Get it that close?pic.twitter.com/jxi11xBCN3
De slag van de dag, de drive van Bryson DeChambeau op hole 5:
That’s a FOUR HUNDRED AND SEVENTEEN yard drive from Bryson! πͺ pic.twitter.com/3iGxo5FFE8
— Bridgestone Golf (@bridgestonegolf) September 24, 2021
Anne van Dam is het Arkansas Champioship op de LPGA Tour slecht begonnen. De Nederlandse, die vorige week een uitstekende top-10 behaalde, noteerde een 75 (+4) in de eerste ronde en staat op de gedeeld 132ste plaats. De ronde boven par was het gevolg van een dubbel bogey, vier bogeys en twee birdies. Een drietal gaat op -8 aan de leiding.
Players were pin-hunting Friday at the @NWAChampionship ππ― pic.twitter.com/Oyr4tVo9C2
— LPGA (@LPGA) September 25, 2021