Succesvolle pilot PGA Junior League Golf op Tespelduyn

Het was een vreemde maar bijzondere gewaarwording. Kinderen tot 13 jaar, van heel klein tot behoorlijk lang, van beginner tot vergevorderd, gingen gekleed in een t-shirt met rugnummer al vanaf de eerste hole als hechte teams met elkaar om. De betere spelers gaven hun teammaatjes tips en door het Best Ball-principe konden zelfs beginnende golfers af en toe ervaren hoe het is om een birdie te maken.’ 

‘Dit is waar we op gehoopt hadden,’ zegt PGA directeur Frank Kirsten, ‘je ziet dat golf een geweldige teamsport kan zijn.’ Kirsten pleitte tijdens het Nationaal Golf Congres & Beurs in februari al dat het in Amerika inmiddels landelijke uitgerolde concept ook voor Nederland heel geschikt zou zijn. ‘Op deze manier maakt het niet uit als je eens een slechte slag hebt. Als je als team een goede score neerzet, dan ervaar je dat als team als een vreugdemoment. Kinderen krijgen zo veel sneller het gevoel hoe leuk golf is en hoe leuk het is om goed te zijn.’

Peter Duivenvoorde, directeur van Tespelduyn in Noordwijkerhout, was ook zeer tevreden met de eerste wedstrijd. ‘Ik was meteen verkocht toen ik voor het eerst de filmpjes uit Amerika zag. Ik heb me direct aangemeld om als eerste golfbaan mee te werken aan dit mooie initiatief van PGA Holland en de NGF. Laten we hopen dat meer golfbanen beseffen hoe belangrijk dit soort initiatieven zijn. Je maakt niet alleen de jeugd enthousiast, maar als je steun van de golfprofessionals krijgt zoals bij ons, dan kun je ook ouders, broertjes en zusjes een leuk golfprogramma bieden. Het is een echte familiedag, lekker ongedwongen. Kinderen mogen vrolijk rondrennen als ze dat willen en ouders mogen de baan in om aan te moedigen.’

Hoe werkt het?

De PGA Junior League is een competitievorm waarbij teams van spelers tot en met 13 jaar het opnemen tegen andere teams. Alle spelers krijgen hun eigen shirt met rugnummer en zij krijgen een leuk polsbandje in een kleur naar keuze. Er worden 9 holes gespeeld waarbij paren van twee spelers een Best Ball Matchplay variant spelen tegen twee spelers van het andere team. Na elke drie holes, een ‘Flag’ genoemd wordt het aantal slagen per paar geteld over die drie holes waarna de punten worden verdeeld: 1 voor de winnaar, ½ bij gelijke stand en 0 voor de verliezer. Over negen holes kunnen dus per koppel maximaal 3 punten worden verzameld. Het totaal aantal punten per team bepaalt wie het winnende team is. Na elke drie holes mag een teamspeler worden gewisseld als deze bijvoorbeeld moe is, blaren heeft of geen zin meer heeft.
Het idee is dat spelers de polsbandjes kunnen gaan verzamelen. Heb je de set compleet, dan kunnen er andere objecten worden gespaard. Iedereen die drie holes of meer heeft gespeeld ontvangt al een prijs.

De volgende editie zal waarschijnlijk in oktober worden gespeeld, na een uitvoerige evaluatie van de organisatie.