Nevill Ruiter apetrots op tweede plek in prestigieus Europees Amateur, ondanks mislopen The Open: ‘Wéér een heel mooi resultaat'

Nevill Ruiter maakte recent al indruk door als enige amateur de cut te halen in het KLM Open, maar deed daar deze week nog een schepje bovenop. In het Europees Amateur, door de jaren heen gewonnen door Ryder Cup-helden als Rory McIlroy, Nicolai Højgaard en Sergio Garcia, gaf hij zichzelf de kans om iets te doen wat een Nederlander nog nooit lukte in dit toptoernooi: winnen.

Ik heb aanvallend gespeeld, want dat is mijn ding, maar ook geprobeerd om niks geks te doen

De 24-jarige Ruiter was vanaf het begin op dreef op Linna Golf, waar hij na twee toprondes in 67 slagen (elk -4) de leiding wist te grijpen en in de loop van de derde ronde zelfs drie slagen los stond op de achtervolgers. Uiteindelijk leidde hij niet na 54 holes, maar met alleen de Duitser Tim Wiedemeyer (twee slagen) boven zich wist de Noord-Hollander dat het op zaterdag ook zomaar weer zijn kant op kon gaan vallen.

Met op het spel één van de meest prestigieuze titels in het Europese amateurgolf én een startbewijs voor The Open, moest Ruiter achttien holes lang alle remmen losgooien.

Langszij na vroege birdies

Laat dat maar aan Ruiter over. De in het oranje gehulde longhitter begon sterk en had zijn achterstand alweer in een mum van tijd weggepoetst na een birdie-birdie start. Zowel de Nederlander als de Duitser maakten de turn met -11, twee slagen voor op de nummer 3, maar vlak daarna was het Wiedemeyer die met zijn derde birdie van de dag weer de macht greep.

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by European Golf Association (@ega_golf)

Net niet: Duitse winnaar in Finland

Kort daarna volgde voor de Duitser op hole 11 meteen de volgende, terwijl Ruiter op 12 zijn eerste bogey van de ronde noteerde. Het verschil bovenaan het leaderboard bedroeg nu ineens drie slagen in het nadeel van onze landgenoot. Dat werden er twee, weer één met nog vier holes te spelen en aan het einde toch weer twee.

Zo kreeg Nederland niet zijn allereerste winnaar in het European Amateur Championship, maar werd het voor de vierde keer een tweede plaats. Jerry Ji eindigde in 2018 namelijk ook al als runner-up, net als Richard Kind (2008) en Maarten Lafeber (1996) daarvoor. Was het al tijd voor felicitaties, of overheerste na afloop toch nog even de teleurstelling van het mislopen van de titel? "Je mag me zeker feliciteren. Dit is weer een heel mooi resultaat dat me een trots gevoel geeft", aldus Ruiter desgevraagd, kort na het vallen van de laatste putt op Linna Golf.

We zijn hier met een grote groep jongens en ook vanuit Nederland kwam er veel steun 

Met name vanaf de tee was het spel van Ruiter de hele week goed verzorgd, vertelt hij aan GOLF.nl. “Ik heb aanvallend gespeeld, want dat is mijn ding, maar ook geprobeerd om niks geks te doen”, vertelt de Noord-Hollander, die op de slotdag coach Reinier Saxton aan de tas had. “Ik ging geweldig van start met een paar birdies en na de turn kom ik goed door de moeilijke tiende. Maar als ik ergens iets heb laten liggen, was het op de holes daarna.”

Ruiter focuste zich zaterdag op zichzelf en keek niet naar wat zijn Duitse concurrent aan het doen was in de laatste groep. “Ik wist dat hij niet zo goed begon, maar heb vooral gewoon mijn eigen ding gedaan. Er zaten natuurlijk ook nog heel wat jongens achter ons”, aldus de 24-jarige golfer die over een gebrek aan support in ieder geval niet te klagen had. “We zijn hier met een grote groep jongens en coaches, en ook vanuit Nederland kwamen er veel aanmoedigingen. Daar was ik erg blij mee.”

Na een drukke maar tegelijkertijd succesvolle periode op de baan, gaat Ruiter nu eerst even op vakantie. Zijn volgende toernooi is het US Amateur, halverwege augustus in de buurt van Philadelphia.