Verguisde Westwood en Poulter halen bakzeil en betalen boetes DP World Tour in hoop op terugkeer

Poulter en Westwood komen, zo vinden velen, dus op hangende pootjes terug en hebben bakzeil gehaald. Westwood heeft immers altijd geroepen dat hij nooit van zijn leven de boetes zou betalen. De boetes waren een gevolg van het feit dat de twee vanaf 2022 in LIV Golf-toernooien speelden terwijl ze nog lid waren van de DP World Tour. Dat werd gezien als ‘concurrerende evenementen’ en leden van de DP World Tour die in die toernooien speelden werd een boete opgelegd.

Vanwege herhaalde overtredingen liep het bedrag voor zowel Westwood als Poulter op tot ver boven de miljoen euro. In 2023 beëindigden de twee Britten hun lidmaatschap bij de DP World Tour en stopte ook het 'stapelen' van boetes, die wel bleven staan.

Akkoord bereikt met LIV Golf

Twee jaar geleden was Westwood nog stellig: "Ik betaal ze niet omdat ik het niet eens ben met de manier waarop ze zijn opgelegd." Maar nu slaat hij toch een andere toon aan. Deze week bij het LIV-toernooi in Engeland legde hij die draai uit. De twee hebben met LIV Golf een akkoord bereikt over de uitbetaling van een bedrag dat het circuit had gereserveerd voor die boetes. Die deal kan niet los worden gezien van de onzekerheid die over het voortbestaan van LIV Golf hangt.

Westwood: "Wanneer de huidige financiers van LIV Golf overwegen zich terug te trekken en wij gevrijwaard worden, is het logisch om ons direct te laten uitbetalen voordat ze daadwerkelijk vertrekken. Dat is precies de reden waarom we dat hebben laten doen."

Ik vind de boetes buitensporig als je kijkt naar wat anderen hebben gedaan en welke boetes er in het verleden zijn opgelegd

De 53-jarige Westwood vindt overigens nog altijd dat de boetes onterecht zijn uitgedeeld. Hij, en ook Poulter, menen dat er met twee maten wordt gemeten en dat ze niet op dezelfde manier zijn behandeld als bijvoorbeeld LIV-spelers Tyrrell Hatton en Jon Rahm, die al wel zijn teruggekeerd op de DP World Tour. "Ik ben het nog steeds niet eens met de boetes, omdat wij totaal anders worden behandeld. Ik vind de boetes buitensporig als je kijkt naar wat anderen hebben gedaan en welke boetes er in het verleden zijn opgelegd."

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze inhoud te kunnen bekijken.

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Today's Golfer (@todaysgolfer)

Rahm en Hatton speelden vorig jaar voor Europa mee in de Ryder Cup, in afwachting van hun beroep tegen de boetes. Dat beroep is nooit behandeld, omdat er een akkoord werd bereikt met Rahm, Hatton en zes andere DP World Tour-leden die in de LIV-competitie spelen: zij mogen nu deelnemen aan 'concurrende' toernooien zonder daarvoor sancties te krijgen.

Als toernooidirecteuren graag willen dat ik meespeel en het niet botst met andere verplichtingen, weten ze me te vinden

Poulter staat er iets milder in dan Westwood, zo lijkt het. "Die boetes zouden uiteindelijk toch betaald moeten worden, en het was aan Lee en mij om te bepalen wanneer het juiste moment daarvoor was", zei hij. De Brit liet zich nog niet verleiden om te vertellen hoeveel en welke toernooien hij wil gaan spelen op de DP World Tour. "Als toernooidirecteuren graag willen dat ik meespeel en het niet botst met andere verplichtingen, weten ze me te vinden. Ik heb die toernooien eerder gespeeld."

Wat hem overigens ook dwarszit is dat deelname aan de Legends Tour van de DP World Tour, waar hij voor in aanmerking komt nu hij de 50 gepasseerd is, ook in het gedrang is gekomen, doordat zijn categorie de afgelopen jaren door het dispuut ook behoorlijk is verslechterd.

Zijn ze welkom?

In de golfwereld is het nu de vraag in hoeverre Poulter en Westwood ‘makkelijk’ kunnen terugkeren op de DP World Tour. De twee hebben zich vaak publiekelijk afgezet tegen die Tour en ook tegen spelers daar. Daardoor is de kans dat ze als paria’s worden behandeld niet uitgesloten.