Cabot Bordeaux: golfen met een goddelijke afdronk - en wijn van 1500 euro

Cabot Bordeaux. Die naam zal Nederlandse golfers waarschijnlijk niet bekend in de oren klinken. Golf du Médoc, waar het Frans Open bij de mannen (1999) en bij de vrouwen (vier edities van 2018 t/m 2021) werd gespeeld, wellicht wel. Vorig jaar zomer is Golf du Médoc overgenomen door Cabot, een van oorsprong Canadees bedrijf dat luxe golfresorts en bijzondere golfbanen ontwikkelt en exploiteert.

Van Nova Scotia, de Cariben, Brits Columbia, Florida, de Schotse Hooglanden tot aan Lofoten in Noorwegen. Dat Cabot hun snelgroeiende portfolio wilde uitbreiden met Golf du Médoc snappen we na ons tweedaagse bezoek heel goed.

Wijnhoofdstad

Beide golfbanen van Cabot Bordeaux staan in de Golf World top 100 van beste banen op het Europese continent. En de ligging bij Bordeaux, toch nog altijd de wijnhoofdstad van de wereld, is natuurlijk ook heel aantrekkelijk. Zelfs als je niet echt een wijnliefhebber bent, is golf combineren met een bezoek aan beroemde wijnhuizen als Margaux en Mouton Rotschild een aanrader (wel ruim van tevoren boeken).

Straks meer over bijzondere wijnen, eerst golfen. Al blijven we ook dan in de wijnsferen. De banen van Cabot Bordeaux luisteren naar de namen Cháteaux en Vignes (wijnstokken). Chateaux staat bekend als de mooiste en beste van de twee, daarom spelen we eerst Vignes, geopend in 1991 en een ontwerp van architect Rod Whitman.

Onze 'proefnoties' na een rondje Vignes

Vignes is een heerlijke baan om te spelen. Wel een tikkie slordig qua onderhoud rond de tees, maar dat geeft geen wrange bijsmaak. Fairways en snelle greens, heel goed verzorgd. Leuk detail: de markers voor de 150 meter in de vorm van wijnflessen.

De eerste holes zijn wat smaller in een bosrijk gebied, daarna opent de baan zich mooi en is er meer lucht en ruimte. Een aantal vernuftig geplaatste waterhindernissen, die de holes extra diepgang geven. Vanaf hole 11 golf je weer meer tussen de bomen. Goede afwisseling waardoor de baan tot de laatste slag spannend en uitdagend blijft. De Vignes course is als een huiswijn van heel erg goede kwaliteit. Je zou de baan iedere dag kunnen spelen zonder dat-ie gaat vervelen.

Scheermessen

Naast de twee golfbanen heeft Cabot Bordeaux een hotel met 79 hotelkamers, een fijne spa en een binnenzwembad (na een verkoelende duik wacht twee meter van de rand van het zwembad buiten in het zonnetje het ligbed…). Het restaurant van het resort luistert naar de naam Le Club en serveert gerechten van de ‘Regional Southwestern French cuisine’.

Je valt met je neus in de boter als de enorme barbecue op het terras van het clubhuis wordt aangestoken, bijvoorbeeld bij de zondagse lunch. Mosselen, scheermessen, inktvis, heerlijke lappen vlees, alles wordt met groot enthousiasme bereid. Een bijpassende wijn vinden gaat wel lukken. Cabot Bordeaux heeft een eigen wijnkelder met alleen al uit de Médoc meer dan 130 verschillende wijnen. Vanaf het hooggelegen terras van het restaurant heb je een geweldig uitzicht over Cháteaux, de baan die de volgende ochtend op ons programma staat.

Waarachtig een Premier Grand Cru Classé onder de golfbanen

Châteaux is ontworpen door Bill Coore, een bekende naam bij liefhebbers van golfbaanarchitectuur. Coore werkt bij het ontwerpen van banen al meer dan drie decennia heel succesvol samen met Ben Crenshaw, tweevoudig winnaar van de Masters. De twee Amerikanen hadden en hebben een grote voorkeur voor klassieke, natuurlijk ogende golfbanen. Dat zie je ook terug op de holes van Chateux, geopend in 1989, toen Coore nog aan het begin van zijn carrière stond.

Onze 'proefnoties' na een rondje Chateaux

De baan is in de 36 jaar van haar bestaan heel mooi gerijpt. De holes liggen – net als die van Vignes – op voor golf ideale zandgrond. In beschrijvingen wordt Chateaux vaak een inland links genoemd. Die term wordt tegenwoordig te pas en te onpas gebruikt, maar bij Chateaux is het niet heel vergezocht. De Atlantische kust is nabij en in combinatie met de heide en her en der wat brem op de baan geeft dat het lekkere linksgevoel.

De twee par-3-holes op de front-nine zijn juweeltjes. Niet lang – van geel respectievelijk 127 en 122 meter – maar met strategisch geplaatste waterpartijen. Op hole 14 moet een langgerekte kreek die loopt van de tee tot helemaal linksachter de green vermeden worden. De bunkers op de eerste negen holes ogen mooier – want iets ruiger en grilliger - dan die op de tweede negen. Dat gaat snel veranderen, want komende winter worden de bunkers op de tweede negen in dezelfde stijl gerenoveerd. 

Pen pakt een heel bijzondere fles uit een fraai houten doosje: Branas Grand-Poujeaux Marpaout 2022

Cabot staat voor luxe, dus alles wordt de komende jaren naar een nóg hoger niveau getild. In de meest recente Golf World top 100 van beste golfbanen op het Europese continent staat Chateaux op plek 20 en de baan behoort dus logischerwijs ook tot de absolute top in Frankrijk. Waarachtig een Premier Grand Cru Classé onder de golfbanen.

Goddelijke afdronk

In de middag bezoeken we Chateau Branas Grand Poujeaux, een van de wijnpartners van Cabot Bordeaux. We worden er hartelijk ontvangen door de Nederlander Arjen Pen, mede-eigenaar van dit Chateau dat rap furore maakt in de wijnwereld. In een open Defender rijdt Pen ons langs een aantal van de in totaal twaalf blokken wijngaard die Chateau Branas in het hart van de Médoc bezit.

Bevlogen vertelt Pen over de subtiele verschillen tussen de verschillende stukken grond en het effect ervan op de druiven. Terug in het Chateau wordt er geproefd van drie verschillende jaargangen Chateau Branas Grand Poujeaux – 2018, 2019 en 2020.

Speciaal voor GOLF.NL pakt Pen daarna een heel bijzondere fles uit een fraai houten doosje: Branas Grand-Poujeaux Marpaout 2022, gemaakt van 100% merlot-druiven. Pen heeft er ongeveer negenhonderd flessen van en een flink deel is al verkocht. Prijs per fles: 1.500 euro.

We mogen een slokje proeven. Aan een proefnotitie gaan we ons niet wagen, we zijn wijnliefhebbers, geen grote wijnkenners. Maar man o man, zo’n goddelijk lange afdronk hebben we niet eerder beleefd.

We kopen een kistje van zes flessen – de Chateau Branas Grand Poujeaux 2020 – en nemen afscheid van Pen. En van ‘de Bordeaux’, die streek waar golf en wijn zo heerlijk te combineren zijn.

Cabot Bordeaux heeft diverse Golf & Wijn arrangementen. Klik hier en hier voor meer info.

Interesse in een bezoek aan de wijngaarden van Chateau Branas Grand Poujeaux inclusief een proeverij? Hier vind je meer informatie.