Interview
Interview
Na jaren van toenemende klachten, een lange periode op de wachtlijst en uiteindelijk een levertransplantatie in mei 2025, staat de tandarts-implantoloog woensdag en donderdag op de eerste tee van de European Transplant Games op de Edese Golfclub Papendal.
En dat hij daar überhaupt staat, is voor hem al winst. "Ik ben nog lang niet waar ik uiteindelijk wil zijn, maar het feit dat ik weer gezond ben en weer kan genieten van familie, sport en golf is al een geschenk."
De leverziekte PSC kwam bij Kuit niet alleen. Zoals bij veel patiënten ging de aandoening gepaard met een chronische darmziekte: in zijn geval de ziekte van Crohn. Vanaf 2016 namen de klachten toe. Zijn conditie ging achteruit, de leverwaarden verslechterden en uiteindelijk belandde hij op de wachtlijst voor een donorlever.
Ik ben nooit wanhopig geweest
Bijna twee jaar wachtte hij op het verlossende telefoontje. "Ik werd steeds zieker. Natuurlijk denk je weleens na over hoe het verder moet als er geen donor komt, maar ik ben nooit wanhopig geweest. Ik ben van nature positief ingesteld."
Haakon Kuit in 2018
Een levertransplantatie neemt gemiddeld zo'n zeven uur in beslag, maar Kuit lag elf uur op de operatietafel. "Eerdere darmoperaties maakten de ingreep extra ingewikkeld. Voor mij was het herstel lastiger dan die elf uur opereren, maar voor mijn gezin waren het ontzettend spannende uren." Een week later kreeg hij bovendien te maken met afstotingsverschijnselen, maar die konden gelukkig met medicijnen worden behandeld. "Ik ben heel blij dat ik met mijn medische achtergrond ook goed durf te vertrouwen op wat de artsen mij vertellen."
Golf speelt al zijn hele leven een belangrijke rol. Als zesjarig jongetje liep hij al met zijn vader over de baan. Hij speelde jarenlang op hoog amateurniveau en kwam zelfs uit voor de Rosendaelsche Golfclub in de NGF Hoofdklasse.
Door zijn ziekte moest hij het golfen de afgelopen jaren vrijwel volledig opgeven. "Ik had mezelf voorgenomen dat ik na de transplantatie weer minstens één competitiewedstrijd zou spelen. Dat is dit voorjaar gelukt. Dat zegt ook iets over wat ik inmiddels weer kan. Mijn conditie bouwt zich langzaam maar zeker op.”
Inmiddels staat Kuit weer vaker op de baan
Sinds enkele maanden golft hij weer regelmatiger. De oude vorm is nog niet terug (handicap 4,6) en misschien komt die ook nooit meer volledig terug. Dat heeft niet alleen met de transplantatie te maken, maar ook met de blijvende gevolgen van de ziekte van Crohn. "Vroeger kon ik álles wat ik in mijn hoofd bedacht. Skiën, hockeyen, tennissen, golfen. Nu moet ik accepteren dat mijn lichaam anders werkt. Maar als ik zie hoe de bal alweer vliegt, weet ik dat het de goede kant op gaat."
Deze week doet Kuit mee aan de European Transplant Games, een meerdaags evenement waar sporters uit heel Europa samenkomen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan, een orgaan hebben afgestaan of nabestaande zijn van een donor.
Een donororgaan geeft iemand zoals ik letterlijk zijn leven terug
Volgens Kuit draait het evenement om veel meer dan om de sporten die er bedreven worden. "Het gaat vooral om de verbinding. Met lotgenoten, maar ook met donoren en hun nabestaanden. Uiteindelijk zijn deze wedstrijden alleen mogelijk doordat iemand anders een orgaan heeft afgestaan."
Voor hem vormen de kampioenschappen bovendien een tastbaar bewijs van wat een transplantatie kán betekenen. Nog geen anderhalf jaar geleden wist hij niet hoe zijn toekomst eruit zou zien. "Meedoen en die twee dagen uitspelen is voor mij het belangrijkste. Natuurlijk ben ik fanatiek, maar dat ik hier überhaupt kan staan, is eigenlijk al bijzonder genoeg."
Dat is ook de boodschap die Kuit graag wil meegeven. Achter iedere deelnemer schuilt een verhaal van ziekte, onzekerheid en herstel. En achter iedere transplantatie staat een donor. "Ik hoop dat mensen zich realiseren hoe belangrijk orgaandonatie is. Een donororgaan geeft iemand zoals ik letterlijk zijn leven terug."
