Jan heeft snode plannen: 'Hoe bestaat het dat dit land geen golfbaan heeft? Zelfs Jeff Bezos heeft hier een huis'

Momenteel bevind ik mij in het noorden van Albanië, voor opnames van een televisieprogramma. Omdat er hier en daar nog wel eens een gaatje valt in mijn planning, en omdat het golfbloed toch kruipt waar het niet gaan kan, besloot ik te kijken hoe het met het aanbod aan golfbanen zat in de regio.

Het antwoord was vrij kort: drie banen in het hele land. Dat bood al weinig perspectief. Ook dat geen van die banen zich noordwaarts bevond, we zitten tegen de grens met Kosovo aan, was een kleine teleurstelling. Maar het feest was nog niet compleet.

Een slecht teken

Nader onderzoek leerde me dat geen enkele van deze drie banen een website had, altijd een slecht teken. Maar toen ik nog even verder keek, bleken ze alle drie gesloten. Of niet bestaand. De twee hotels die zich als golfresort presenteerden waren ook niet als zodanig actief. Zelfs de La Perla Golfclub bood, ondanks deze naam, geen enkele mogelijkheid tot het slaan van een bal.

Thuis had ik nog getwijfeld over het meenemen van mijn clubs, je weet maar nooit, maar nu was ik blij dat ik het niet gedaan had. Hetzelfde doe ik altijd met een zwembroek. Je mag dan in een hotel slapen zonder zwembad, je weet nooit of er ergens een natuurwater in de buurt is waar je even een frisse duik kunt nemen. Maar een zwembroek is dan ook een stuk minder gesleep dan een tas vol ijzers.

Daar moet toch een gat in de markt zitten? Het toerisme groeit hier al jaren gestaag

De badkleding ging dus wel mee, de clubs bleven thuis. En gelukkig maar, want op loopafstand van de accommodatie bleek een helder turkoois riviertje te stromen waar geplonsd kon worden. Het water was wel slechts 4 graden - nogal schrikken dus - en inmiddels mogen we er wegens hevige regenval en de fikse stroming die daardoor ontstond niet meer in. Maar toch.

Terug naar onze edele golfsport. Hoe kan het toch dat er in een land op slechts tweeënhalf uur vliegen van Eindhoven geen enkele mogelijkheid is tot het spelen van een aantal holes?

Communistisch regime

Volgens een lokale gids komt het doordat sinds 1990, toen er een einde kwam aan het communistische regime in het land, er vooral gewerkt is aan het herstellen en uitbreiden van de basale infrastructuur. Ook lag de focus qua toerisme vooral op de kust enerzijds en avonturiers in de bergen anderzijds.

Volgens hem waren er inmiddels wel plannen om in het populaire zuiden te beginnen met het ontwikkelen van een golfbaan. Het klonk allemaal nog vrij vaag; plannen maken nog geen uitvoering, dus voor de eerste bal geslagen kan worden, zullen we nog minimaal enkele jaren verder zijn.

Wie doet er mee?

En daar moet toch een gat in de markt zitten? Het toerisme groeit hier al jaren gestaag en zelfs Jeff Bezos heeft hier inmiddels een huis. Ook de schoonzoon van Donald Trump is inmiddels bezig met het bouwen van resorts op een eiland voor de kust. En als er iemand van golf houdt is het zijn schoonvader wel. Kortom, laten we de koe bij de horens vatten en zorgen dat we hem voor zijn met de eerste baan van het land. Wie doet er mee?