Xandra (78) strijdt voor beter imago van 9 holes: 'Leuker dan met een puzzelboekje in je sta-op-stoel'

Xandra golft al een kleine vijftig jaar en speelde vrijwel altijd 18 holes. Tot ze 3,5 jaar geleden een herseninfarct kreeg. "Gelukkig ben ik daar heel goed uitgekomen, maar qua energie heb ik er wel iets aan overgehouden”, vertelt het lid van de Amsterdamse Golf Club. “Daardoor moest ik kiezen: stoppen met golfen of overstappen op 9 holes. Gelukkig is het dat laatste geworden. Maar ik moet het echt bij één keer in de week houden, een wedstrijd op Damesdag.”

Sommigen associëren het met beginnelingen, terwijl ik na een kleine 50 jaar toch echt wel weet wat ik aan het doen ben

Waar ze vroeger probleemloos een volle ronde speelde, merkt ze tegenwoordig dat haar energie na zes à zeven holes simpelweg opraakt. "Dan krijg ik rare slagen en verdwijnen kracht en concentratie.”

Persoonlijke missie

Het vormde de aanzet voor een persoonlijke missie. Xandra ergert zich al jaren aan het beeld dat sommige golfers hebben van 9 holes. "Er hangt nog steeds een soort stigma omheen. Alsof je geen 'echte' golfer bent als je maar negen holes speelt. Sommigen associëren het met beginnelingen, terwijl ik na een kleine vijftig jaar toch echt wel weet wat ik aan het doen ben.”

Dat beeld probeert ze actief te veranderen. Niet alleen voor zichzelf, maar ook voor andere golfers die door gezondheid, leeftijd, tijdgebrek of andere omstandigheden veelal geen volledige ronde (meer) kunnen spelen. "Het alternatief is dat mensen thuisblijven. Maar 9 holes golfen is echt leuker dan met een puzzelboekje in je sta-op-stoel!"

9- en 18-holesgolfers in één wedstrijd

Die boodschap wil ze zo breed mogelijk verspreiden. Daarom maakt Xandra (hcp 31) sinds twee jaar deel uit van de Damesdag-commissie bij de Amsterdamse Golf Club. Daarin behartigt ze de belangen van de 9-holesgolfer tijdens de wekelijkse Damesdag (op dinsdagen). “Met de commissie en het bestuur hebben we een systeem bedacht waarbij 9- en 18-holesgolfers aan dezelfde wedstrijd kunnen deelnemen en ongeveer gelijktijdig binnenkomen”, legt ze uit.

“Je wilt niet dat 9-holesgolfers in een leeg clubhuis zitten te wachten. Maar je wilt ook niet halverwege een 18-holeswedstrijd ergens aanschuiven; alsof je pas aan tafel komt bij het toetje. Daarom hebben we gezocht naar een oplossing die voor iedereen werkt. Een aantal flights met 18-holesgolfers begint op hole 10 en het idee is dan dat de 9-holesgolfers na de turn allemaal van hole 1 weg zijn.”

Steeds meer animo voor 9 holes

Het werkt volgens haar goed. “Gemiddeld doen er zo'n 38 vrouwen mee aan de Damesdag. Een paar jaar geleden kozen slechts zo'n vier dames voor 9 holes. Inmiddels is dat zeker de helft. En ik vind het mooi om te zien dat er nu ook allerlei andere initiatieven bij de club zijn om 9-holesgolf te promoten, zoals 9 & wine.”

Volgens Xandra laat die ontwikkeling zien dat steeds meer golfers behoefte hebben aan flexibiliteit. “Golf moet toegankelijk blijven voor iedereen. Ook als 18 holes niet meer lukt.”