'Waarom geen 12 holes?': Emile ziet een oplossing voor de twijfelende golfer

Emile denkt zo nu en dan graag buiten de witte paaltjes. Zo verkocht hij in zijn voormalige Easygolfstore al opvallende innovaties zoals een golftas met geïntegreerde vierwieltrolley en de Canadese Tru-Roll-putter met een cilindervormig clubhoofd.

Ook wat betreft de ideale lengte van een golfronde heeft de zeventiger een andere kijk, gebaseerd op de vele gesprekken die hij in zijn winkel voerde. “Tijdgebrek werd ontzettend vaak genoemd als reden om niet te gaan golfen. Veel mensen vinden dat 18 holes simpelweg te veel tijd opslokt”, vertelt hij. “Maar als ik ze vroeg waarom ze dan geen 9 holes gingen spelen, hikte een deel daar ook weer tegenaan.”

Zelf herkent Emile die spagaat. “Mijn broer komt binnenkort op bezoek vanuit Purmerend. Om hem dan anderhalf uur heen en anderhalf uur terug te laten rijden voor slechts negen holes… Dan zit je langer in de auto dan dat je op de baan staat.”

Een lus van 12 én een lus van 6

Daarom komt hij met een mogelijke oplossing: “Splits een 18-holesbaan op in een lus van 12 holes én een lus van 6 holes. Het idee is nog pril, maar ik denk dat het een ideale tussenvorm kan zijn. In zo’n tweeënhalf uur speel je 12 holes. Dat is qua tijdinvestering voor veel spelers makkelijker te doen en je hebt toch echt het gevoel dat je een complete ronde hebt gespeeld.”

Bovendien levert de overgebleven 6-holeslus volgens Emile veel praktische voordelen op voor zowel de banen als een deel van de spelers. “Met zo’n korte lus creëer je veel flexibiliteit. Het is de perfecte plek voor pro’s om baanlessen te geven, maar ook voor de jeugd, mindervaliden of golfers die bijvoorbeeld vlug na werktijd nog één uurtje willen golfen.”

Wie weet kan het ergens kleinschalig worden getest in de vorm van een pilot

Emile (handicap 23) merkt echter dat innovatieve ideeën op de golfbaan niet altijd met gejuich worden ontvangen, al heeft hij dit plan nog niet concreet gepolst bij golfclubs. “Natuurlijk snap ik dat een golfbaan hiervoor heel wat moet aanpassen, denk alleen al aan de scorekaarten of aparte handicapmodellen. Bovendien is zo'n concept vermoedelijk niet voor zeven dagen per week haalbaar.”

Slimmer omgaan met capaciteit

Toch ziet Emile vooral kansen om de beschikbare capaciteit op golfbanen slimmer te benutten. “12 holes geeft golfers die te weinig tijd hebben voor 18 holes, maar 9 holes nét te kort vinden, precies dat wat ze zoeken. Golfbanen kunnen hiermee op minder drukke dagen extra omzet genereren én nieuwe doelgroepen aanboren.” 

Hij beseft dat zo’n verandering niet zomaar is doorgevoerd. “Wie weet kan het ergens kleinschalig worden getest in de vorm van een pilot. Blijkt zo’n try-out een succes, dan ontstaat er via deze early adopters op termijn wellicht vanzelf weer enthousiasme om uiteindelijk toch 18 holes te gaan spelen.”

En als hij nu zelf moet kiezen? “Lastig, zowel 9 als 18 holes speel ik nog altijd met veel plezier.”

Wil jij je ook in dit debat mengen? Stuur een beknopt betoog over waarom jij kiest voor 9 of 18 holes naar roy.heethaar@golf.nl en wie weet nemen we contact met je op.