Amateur leidt The Open
Waar te beginnen? Misschien maar bij het feit dat er 'gewoon' op tijd werd gestart bij de derde ronde van The Open Championship. Na het lange wachten van de voorgaande dagen was dat zowel voor de spelers als het publiek een welkome ontwikkeling.
Al snel lieten de vroege starters zien dat de baan erbij lag om af te breken. David Duval - de kampioen van 2001 - was de eerste die liet zien wat er mogelijk was op de Old Course. De nummer 1268 van de wereld maakte zeven birdies en twee bogeys voor een 67 (-5) en een totaal van -5. Dat leek op dat moment een mooie move op het leaderboard. Naarmate de dag zich ontwikkelde bleek dat Duval er niet echt veel mee opschoot.
Van alle kanten rolden de spelers hun birdies erin en al snel werd erover gesproken dat er wel eens een beste score ooit in een Major neergezet zou kunnen worden. De speler die daar het dichtste bij kwam was Marc Leishman. De Australiër stond na vijftien holes op -8 en moest nog twee slagen winnen voor het record. De laatste drie holes was de koek echter op en dus blijft het record voorlopig in handen van de 26 spelers die ergens in een Major een 63 maakten.
De -9 van Leishman was echter maar net voldoende voor een plek in de top-10 van het toernooi. Op dezelfde score als Leishman staan ook amateur Jordan Niebrugge (67), Sergio Garcia (68), Justin Rose (68), Retief Goosen (69), Robert Streb (70), Adam Scott (70) en Zach Johnson (70).
Voor hen was Padraig Harrington de eerste speler die een score van -10 binnenbracht. De winnaar van 2007 en 2008 bleef foutloos en zette maar liefst zeven birdies op zijn kaart voor een 65 (-7). 'Het was altijd een droom van me om 65 te maken op de zondag van The Open', grapte Harrington na afloop van zijn ronde. Hij weet ook dat er nog veel golf gespeeld moet worden en dat hij nog hard zal moeten werken voor een derde overwinning in The Open.
'Als ik twee keer 67 maak in de laatste twee ronden, dan heb ik een kans', zei Jordan Spieth na ronde twee. Met een 66 (-6) in de derde ronde overtrof de winnaar van de Masters en het US Open zijn eigen voorspelling. De nummer twee van de wereld gebruikte in zijn ronde maar liefst tien putts minder dan een dag eerder (27 om 37) en steeg tien plaatsen in het klassement. 'Waarschijnlijk sta ik er twee of drie achter als de dag voorbij is en heb ik morgen nog zo'n soort ronde nodig. Maar ik ben blij dat ik in ieder geval weer mee doe.'
Spieth staat met zijn -11 op de tweede plaats en heeft minder terrein goed te maken dan hij denkt. De achterstand op de drie leiders in het toernooi is maar één slag.
Die leiders op -12 zijn Aussie Jason Day, winnaar van 2010 Louis Oosthuizen en de amateur (je leest het goed) Paul Dunne. Jason Day kampte een maand geleden in het US Open nog met duizeligheid, maar eindigde desondanks als gedeeld negende. In het Brits Open kwam hij de laatste vier jaar niet verder dan een gedeeld 30ste plaats in 2011 als beste resultaat.
Louis Oosthuizen is de kampioen van 2010, toen ook op St Andrews werd gespeeld. Hij was toen maar liefst zeven slagen beter dan nummer twee Lee Westwood. In de derde ronde van 2015 klom hij dankzij een ronde 67 (-5) drie plaatsen in het klassement en heeft hij kans om zijn titel op de Old Course te prolongeren.
'Ik voel me erg thuis op deze baan', zei de Zuid-Afrikaan na afloop. 'Ik hou van de manier waarop je hier moet golfen, het ligt me. Dat ik hier al een keer gewonnen heb geeft me veel vertrouwen voor morgen. Maar er zijn nog meer spelers die dichtbij staan. Dit wordt een van de spannendste finishes ooit denk ik.'
De man die op de derde dag de meeste indruk maakte was amateur Paul Dunne. De 22-jarige Ier kwalificeerde zich via Local Qualifying voor het grote toernooi, maar speelt alsof hij nooit anders heeft gedaan en alsof hij wekelijks voor duizenden mensen zijn beroep uitoefent.
Dunne begon de derde ronde vanaf de tiende plaats op -6, maar zette meteen op de eerste hole al de toon door zijn approach tot niet mer dan twee meter van de hole te slaan en zijn birdie te maken. In het vervolg van de ronde speelde Dunne nagenoeg foutloos golf en liet hij met een 66 (-6) een van de beste rondes van de dag noteren.
'Ik was eigenlijk alleen op de eerste hole wat nerveus, daarna had ik er geen last meer van. Ik wist dat als ik de bogeys van de kaart zou weten te houden, ik genoeg kansen voor birdie zou krijgen. Van te voren had ik in mijn hoofd dat 69 een goede score zou zijn, halverwege de ronde heb ik dat getal naar beneden bijgesteld.'
Over zijn kansen om The Open te winnen was Dunne vol vertrouwen. 'Ik zou niet weten waarom niet. Ik ben capabel genoeg om de score te maken die nodig is om te winnen, maar ik heb geen controle over wat de anderen doen. Het enige dat ik kan doen is mijn spel spelen en dan zie ik wel waar ik aan het eind van de dag sta.'
Is het dan echt allemaal zo normaal om als amateur aan de leiding van The Open te staan, werd gevraagd? 'Dat ik aan de leiding sta in The Open is onwerkelijk, maar ik weet dat ik deze scores kan maken. Als dit een amateurtoernooi was geweest had ik er helemaal niet raar van staan kijken. Nu is het toevallig het grootste golftoernooi ter wereld. Hopelijk kan ik morgen weer hetzelfde doen als vandaag. Maar of dat nou lukt of niet, ik overleef het wel.'
Dustin Johnson, de leider na drie dagen, kwam niet verder dan een ronde 75 en lijkt dus weer een Major aan zijn neus voorbij te zien gaan. Hij staat gedeeld 18de op -7. Ook Danny Willett had het niet in de derde ronde, hij staat met -9 op de gedeeld zesde plek.
The Doosan Shot of the Day for Saturday is Daniel Brooks' ace. Click here to vote for today's http://t.co/r9MnTjGnin
https://t.co/pFWAZM8Rg1
— The Open (@TheOpen) July 19, 2015Well played, Paul.
See you tomorrow for the final round of #TheOpen. pic.twitter.com/GXTXCPj2Y2
— The Open (@TheOpen) July 19, 2015Laatste nieuws
