18x The Old Course & St Andrews (frontnine)

1 - Burn

Het eerste bewijs dat er golf werd gespeeld in St. Andrews stamt uit 1552. In een handvest staat dat golfers het recht hebben het linksland te gebruiken voor het spel. Hoogstwaarschijnlijk werd er al eerder gespeeld, zodat we er vanuit kunnen gaan dat er in St. Andrews al vijfhonderd jaar golf wordt gespeeld.

2 - Dyke

De golfregels voor de hele wereld worden door de R&A in St. Andrews bepaald met uitzondering van de VS en Mexico. Maar de USGA in de VS en de R&A werken nauw samen om tot besluiten te komen.

3 - Cartgate (out)

De Old Course wordt nu met de klok mee gespeeld. Maar vroeger werd de baan om de week in twee verschillende richtingen gespeeld. Er is één groot kampioenschap in de oude richting gespeeld, het Brits Amateur in 1896. Nog altijd wordt er een paar keer per jaar in die volgorde gespeeld.

4 - Ginger Beer

In vroegere tijden stonden hole één en achttien vaak blank, de golven beukten bij vloed tegen de muren van het clubhuis. In het midden van de negentiende eeuw werd begonnen met werkzaamheden om die belangrijke holes te beschermen.

5 - Hole O'Cross (out)

De green van hole achttien is aangelegd op een middeleeuwse begraafplaats. De slopes werden heel nauwkeurig aangebracht. De green ligt op een plek die commercieel gunstig was voor de man die ’m bouwde: Old Tom Morris, wiens shop grensde aan de hole.

6 - Heathery (out)

Op de fairway van hole één en achttien was een bunker genaamd Halket’s Bunker. In 1842 is die bunker weggehaald. Denk daaraan – en aan veel andere veranderingen in de loop van de geschiedenis – als experts zich verzetten tegen veranderingen aan de Old Course.

7 - High (out)

Er is iets speciaals aan de par van de holes op de Old Course. Het is een palindroom: de par van de holes is hetzelfde als je van één naar achttien telt en andersom. De kans op zo’n palindroom op een achttien- holesbaan is 1 op 17.536.

8 - Short

We gaan weer veel lange drives zien in The Open, maar ook vroeger werd er al heel ver geslagen. In 1836 sloeg Samuel Messieux, een docent Frans aan de St. Andrews University, op hole 14 een drive van 326 meter. Oké, het was met de wind mee en de fairway was door de vorst hard, maar 326 meter in 1836 met de feathery bal...

9 - End

Parallel aan de Old Course ligt het strand van The West Sands. Hier zijn de beroemde openingsscènes opgenomen van Chariots of Fire met de bekende muziek van Vangelis. Het is ook de plek waar Old Tom Morris iedere morgen een frisse duik in de zee nam.