Geen extra Nederlandse kwalificatie-eisen meer voor golfers richting LA 2028

Nederlandse golfers hoeven richting de Olympische Spelen van Los Angeles 2028 niet langer aan extra Nederlandse kwalificatie-eisen te voldoen. NOC*NSF neemt voor golf voortaan de internationale kwalificatiecriteria over. Daarmee verdwijnt de aanvullende nationale norm die rond de Spelen van Parijs 2024 tot veel discussie leidde.

Tot nu toe moesten Nederlandse golfers aan twee voorwaarden voldoen. Ze moesten zich volgens de internationale regels van het IOC en de International Golf Federation (IGF) plaatsen én daarnaast voldoen aan aanvullende prestatie-eisen van NOC*NSF. Wie zich voor Los Angeles 2028 via de Olympic Golf Ranking plaatst, hoeft niet meer aan die tweede Nederlandse drempel te voldoen.

Na de Spelen van 2028 worden de kwalificatiecriteria opnieuw geëvalueerd.

Discussie mondde in 2024 uit in rechtszaak

De aanvullende Nederlandse eisen zorgden ook rond de Olympische Spelen van 2016 en 2020 al voor discussie. In aanloop naar Parijs 2024 liep het conflict uiteindelijk zo hoog op dat Joost Luiten naar de rechter stapte.

De nationale kwalificatie-eisen waren in het najaar van 2023 aangepast na overleg tussen de NGF en NOC*NSF. Nederlandse golfers kregen toen een extra mogelijkheid om zich te kwalificeren: een plaats bij de beste acht in een vooraf vastgestelde reeks sterk bezette toernooien. Anne van Dam plaatste zich via die route door in november 2023 als tweede te eindigen in het Andalucia Costa del Sol Open de España.

Luiten had eerder in 2023 al twee keer een top-8-notering gehaald in een sterk bezet toernooi, maar die resultaten waren behaald voordat de criteria werden aangepast. NOC*NSF paste de versoepelde voorwaarden niet met terugwerkende kracht toe. De rechter oordeelde in juli 2024 dat dit wel had moeten gebeuren en dat Luiten alsnog moest worden afgevaardigd naar de Spelen.

NOC*NSF meldde hem vervolgens alsnog aan, maar zijn plaats in het olympische deelnemersveld was inmiddels opnieuw toegewezen. De internationale golffederatie vroeg het IOC om het deelnemersveld eenmalig uit te breiden, maar dat verzoek werd afgewezen. Daardoor kon Luiten ondanks zijn gewonnen rechtszaak niet naar Parijs. Darius van Driel en Dewi Weber voldeden eveneens aan de internationale eisen, maar niet aan de aanvullende Nederlandse voorwaarden en gingen ook niet naar de Spelen.

Goed om te zien dat ze er nu wel in meegaan, maar ze hadden dit eerder moeten doen.

Luiten is blij dat het beleid nu verandert, al zit de gang van zaken rond Parijs hem nog altijd dwars. “Supergoed dat ze eindelijk inzien dat het anders moet en dat niet voor elke sport dezelfde criteria kunnen gelden. Helaas is het voor mij wel twaalf jaar te laat.”

“Die Olympische Spelen in Parijs zijn mij door de neus geboord. Dat gevoel zal niet veranderen. We zijn al lang bezig geweest om dit bij NOC*NSF neer te leggen, maar daar werd geen waarde aan gehecht. Goed om te zien dat ze er nu wel in meegaan, maar ze hadden dit eerder moeten doen.”

Internationale ranking wordt bepalend

Voor LA 2028 zijn de internationale rankings, wedstrijdresultaten en de samenstelling van het olympische deelnemersveld opnieuw geanalyseerd door de NGF. Op basis van die analyse heeft NOC*NSF geconcludeerd dat aanvullende Nederlandse prestatie-eisen voor golf niet nodig zijn. Volgens de sportkoepel sluiten de internationale kwalificatiecriteria voldoende aan bij de Nederlandse ambitie om sporters uit te zenden die op het niveau van de mondiale top acht kunnen presteren.

“We zijn blij met deze uitkomst. Het geeft onze spelers duidelijkheid en vertrouwen richting Los Angeles 2028”, zegt Jan van Merwijk, algemeen directeur Sport van de NGF. “Zo krijgen zij rust en alle ruimte om zich volledig op hun sportieve doelen te richten.”

Ook Weber reageert enthousiast op het nieuwe beleid. “Ik ben er zeker erg blij mee. Dit is iets waar Joost, Anne en Darius al een tijdje voor hebben gevochten. Ik weet dat het een heel lang traject is geweest en hoeveel werk de NGF daarin heeft gestopt. Daar ben ik vooral heel erg dankbaar voor.”

Hoe werkt de kwalificatie voor LA 2028?

De olympische kwalificatieperiode voor golf is inmiddels begonnen. Voor de vrouwen tellen de resultaten vanaf 8 juni 2026 en eindigt de kwalificatie op 5 juni 2028. Bij de mannen begon de periode op 22 juni 2026 en wordt de ranking op 19 juni 2028 definitief.

Bij zowel de mannen als de vrouwen bestaat het olympische deelnemersveld uit zestig golfers. De top 15 van de Olympic Golf Ranking kan zich plaatsen met maximaal vier spelers per land. Buiten de top 15 geldt in principe een maximum van twee spelers per land, zolang dat land niet al twee of meer golfers in de top 15 heeft. Het zijn dus niet simpelweg de zestig hoogst geplaatste golfers ter wereld die naar de Spelen gaan.

Nederlanders op de ranking

Op dit moment staan bij de mannen Joost Luiten en Darius van Driel op de Men's Olympic Golf Ranking op een positie die, als de kwalificatie nu zou eindigen, recht zou geven op deelname. Bij de vrouwen geldt dat op dit moment voor Dewi Weber en Anne van Dam op de Women's Olympic Golf Ranking. Pas in juni 2028 wordt duidelijk welke golfers zich definitief plaatsen voor Los Angeles.

Voor Weber zou deelname in haar woonplaats Los Angeles extra bijzonder zijn. “Ik zie het als een eer en heb ontzettend veel zin om hopelijk Nederland te mogen vertegenwoordigen in 2028. Op dit moment ziet het er goed uit en ik ben heel erg vastberaden om mijn positie zo te houden en het liefst nog te verbeteren. Riviera is natuurlijk in mijn achtertuin. Ik ken de baan goed en hou ontzettend van die baan.”

Ook mixed teamwedstrijd in Los Angeles

Nieuw in 2028 is een olympische mixed teamwedstrijd. Daarin vormt één man samen met één vrouw een team. Beide spelers moeten zich eerst individueel voor de Spelen hebben geplaatst en per land kan maximaal één duo meedoen. Als zich twee Nederlandse mannen en twee Nederlandse vrouwen kwalificeren, maakt de NGF later bekend hoe wordt bepaald welk duo voor Nederland uitkomt.

Voor de Nederlandse golfers is één ding in ieder geval al wel duidelijk: wie zich via de internationale route kwalificeert, krijgt niet opnieuw te maken met een extra Nederlandse kwalificatiedrempel.