Dit zijn de opstellingen voor aftrap Ryder Cup: DeChambeau moet meteen voor vuurwerk zorgen en reünie 'Fleetwood Mac'

In Rome waren het twee jaar geleden de foursomes waarin de Europeanen het verschil maakten. Van de acht partijen won het team van Luke Donald er toen maar liefst zeven. De verwachting was dan ook dat de captain weleens zou kunnen gaan vasthouden aan een aantal van de toen zo succesvolle koppels. Bij het onthullen van de 'pairings' bleek dit inderdaad het geval, maar was er aan beide kanten ook de nodige vernieuwing. 

Eén ding is zeker: om 13.10 uur (Nederlandse tijd) moet je morgen voor de buis zitten. De eerste partij in New York belooft namelijk meteen vuurwerk. Bij Europa is er met Jon Rahm en Tyrrell Hatton aan temperament geen gebrek, terwijl Keegan Bradley misschien wel de twee grootste 'talismannen' van Team USA het spits laat afbijten: Bryson DeChambeau en Justin Thomas. Zet DeChambeau meteen de toon door in alle vroegte met de driver voor de green te gaan op hole 1, voor het oog van een uitzinnige menigte?
Aan Ludvig Aberg en Matt Fitzpatrick is het in de tweede partij de taak om Scottie Scheffler en Russell Henley in bedwang te houden, het duo waarvan in het Amerikaanse kamp een hoop verwacht wordt. De Zweed Aberg deed het in Rome zo goed aan de zijde van Viktor Hovland, maar nu moet hij Fitzpatrick op sleeptouw zien te nemen. Tegen de rechte drives van Henley en de ballstriking van nummer 1 van de wereld Scheffler belooft dat een hele opgave te worden.

'Fleetwood Mac' tegen Amerikaanse wildcards

Weer een kwartier later is het de beurt aan Rory McIlroy en Tommy Fleetwood, die in hun partij op voorhand de grote favorieten zijn tegen Collin Morikawa en Harris English, twee spelers die de laatste tijd niet bepaald in vorm zijn. Een puntje voor de Amerikanen zou hier dan ook echt een stunt zijn, zeker tegen het op elkaar ingespeelde 'Fleetwood Mac' aan Europese zijde. 
Robert MacIntyre en Viktor Hovland vormen dan weer voor het eerst een koppel. De Schot en de Noor staan in de anchor match van de ochtendsessie tegenover Xander Schauffele en Patrick Cantlay. Verdeeld over de Ryder Cup en de Presidents Cup speelden de boezemvrienden uit Californië al dertien keer samen, waarvan negen keer in de foursomes. Daarvan wonnen ze er zes.

Special guest

Het draait op een ongetwijfeld zeer sfeervol Bethpage Black de komende drie dagen natuurlijk allemaal om golf, maar op vrijdag zal iemand anders ook de nodige aandacht opeisen. President Donald Trump wordt namelijk verwacht. Hij neemt gelukkig beter weer mee dan ze op donderdag hadden in Long Island, want als het goed is blijft het zowel in de ochtend als tijdens de fourballs in de middag droog.