Vakantiegroetjes uit Spanje waar Hans en Nicolette speelden bij Valencia: 'Tragisch om de schade in de omgeving nog te zien'

In juni dit jaar stond Golfbaan El Bosque, ten westen van Valencia, op hun lijstje. "We vonden de kust bij Valencia niet zo mooi, dus trokken het binnenland in en wilden graag spelen op deze baan. En op een golfbaan voel je je direct welkom. Iedereen is zó vriendelijk en gastvrij", vertelt Hans.

Een nacht op de golfbaan

Bij de receptie stelden ze een simpele vraag: Is er een camping in de buurt? Het antwoord kwam vrij onverwacht: "Ze zeiden: 'er zijn genoeg campings, maar jullie mogen met de camper gewoon bij ons op het terrein blijven staan', die zagen we even niet aankomen, maar we werden direct enthousiast. Vooral omdat we na sluitingstijd ook het hele zwembad voor ons zelf hadden. Dat was natuurlijk echt een kers op de taart!"

Lig je daar in je blote kont in je Volkswagen-busje, we hebben enorm gelachen

Binnen de afgesloten hekken van het luxe resort, met toestemming van de beveiliging, parkeerden ze de camper waar de volgende ochtend anders verliep dan gedacht. "We hebben heerlijk geslapen, tot een uur of vijf", lacht Hans, "we dachten: ‘het hek gaat vast pas om acht uur open, dus we slapen lekker uit’, maar om vijf uur stond er een bataljon verbaasde greenkeepers rond onze camper. Je zag de vraagtekens boven hun hoofd cirkelen 'huh, hebben we een memo gemist? Wat doet die camper hier?' Lig je daar in je blote kont achter een dun gordijntje in je Volkswagen-busje, we hebben enorm gelachen."

Golfen op een getroffen baan

El Bosque werd in oktober 2024 zwaar getroffen door overstromingen. Vier holes werden volledig weggespoeld door een normaal rustig riviertje dat door het terrein stroomt. "Wij konden maar veertien holes spelen, maar het was de mooiste baan van onze vakantie."

Pas bij thuiskomst ontdekte Hans dat hun greenfee onderdeel was van de Solidary Green Fee: 70 procent gaat naar herstel van de baan, 30 procent naar lokale hulp voor getroffen families in de regio. "Dat wist ik niet toen we er waren, maar ik vind het mooi dat je als golfer zo ook iets bijdraagt aan de gemeenschap. Het is echt tragisch wat daar in de omgeving nog te zien is. Overal liggen autowrakken. In Nederland hoor je er niets meer over, terwijl daar nog steeds wordt opgeruimd, hersteld en er verzekeringskwesties lopen."

Spaanse hitte en een buggy

Met temperaturen rond de 36 graden besloten Hans en Nicolette voor het eerst een buggy te huren. "In Nederland denk je: 'ach, ik loop wel', want het kost al gauw vijfendertig euro, maar met het glooiende landschap en voor die vijftien euro laat je hem daar niet staan. Het is gewoon veel te warm. En heel eerlijk het was dus stiekem wel een droom om eens in zo'n buggy te mogen scheuren."

Golf als nieuwe verslaving

De passie is nog pril, want ze golfen pas een halfjaar, maar de liefde groeit snel. "Tijdens de vakantie hebben we vier keer gespeeld. Het spelletje werkt verslavend. Ik begon met een oud setje, maar nu heb ik een tweedehands set aangeschaft en een top-driver en merk meteen verschil. Het is dus zeker geen onzin dat materiaal het verschil kan maken."

Zouden ze teruggaan?

"Zeker. Nu de baan helemaal hersteld is, willen we hem nog wel een keer spelen. Het is een prachtige locatie, met karakter." En wie weet keren er ook ooit weer grote toernooien terug naar de door Robert Trent Jones Sr. ontworpen baan.

Op de website van de golfbaan is inmiddels te lezen dat de volledige achttien holes weer zijn geopend: ‘Negen maanden na de verwoestende DANA die een groot deel van de faciliteiten trof, kondigt Golfclub El Bosque de volledige heropening van de golfbaan aan op zaterdag 26 juli. Alle 18 holes zijn weer bespeelbaar na herstelwerkzaamheden die niet alleen de baan hebben hersteld, maar ook verbeterd - met een nieuwe versie van de baan: functioneler, duurzamer en esthetisch aantrekkelijker.'

Deel jouw vakantieverhaal

Heb je ook een mooi vakantieverhaal waarin golf centraal staat en wil je dit met ons delen? Mail dan (kort of uitgebreid) naar redactie@golf.nl - graag mét bruikbare horizontale/liggende foto('s) - en vermeld waar je was, wat je hebt meegemaakt en natuurlijk: wat het zo bijzonder maakte.