Luiten blijft in de race op Valderrama

De koppositie hield de Nederlandse leider na 36 holes niet vast, maar na een ronde level par op dag drie van het toernooi in Sotogrande is de 31-jarige professional nog steeds in positie voor de eindzege. 

Luiten begon moving day zeer degelijk met drie parren en een birdie om de ontketende gastheer ,Sergio Garcia, die begon met twee birdies op de eerste drie holes, bij te blijven. Door bogeys op 7 en 9 moest Luiten echter even een pas op de plaats maken. Met een birdie op de par-5 11de - de hole waar hij gister slechts twee slagen nodig had voor een albatross (zie onder) - bracht Luiten de dagscore weer terug naar level par en bleef hij de hele dag in de buurt van de leiding. 

Na een bogey op de 12de en een uitstekende birdie op de par-5 17de tekende Luiten alsnog voor level par in het clubhuis. Na rondes 66-70-71 staat hij met nog 18 holes te spelen alleen derde, twee slagen achter koploper Garcia.

De grote Spaanse ster van het 2 miljoen gedoteerde toernooi gaat alleen aan de leiding met een score van -8. De Masters kampioen deed dat met een 68 (-3) en heeft een slag voorsprong op Daniel Brooks die een 64 (-7) liet noteren en dankzij deze sublieme ronde alleen tweede staat met een totaal van -7.  

Luiten miste slechts vier keer de cut dit seizoen, maar is ook pas een keer in de top-10 geëindigd. Vorig jaar werd Luiten tweede in het Spaans Open - dat ook werd gespeeld op Valderrama.

Video hoogtepunten dag 3:

Reactie Joost Luiten dag 3:

Wijzig je instelling en accepteer marketing cookies om deze video te kunnen bekijken.

Luiten: 'Twee slagen laten liggen'

'Level par is op Valderrama zeker niet slecht', zei Luiten over zijn derde ronde, waarin hij naar eigen zeggen twee slagen laat liggen. 'Een drie-putt op 7 en een korte putt op 9, en die twee moeten er eigenlijk in, want dan had ik er voor morgen echt goed bij gestaan.'   

'Ik had vandaag moeite met de snelheid van de greens, vooral bij de korte putts, die ik net te hard door de break heen sloeg. Je moet hier geen testers overlaten van twee meter, want die ga je een keer missen. Zo mis ik op 12 ook nog een korte putt, maar op die hole was ik na mijn drive uit positie en geef ik mezelf uit de bunker nog een goede kans op par vanaf anderhalve meter', zei Luiten, die positief vooruit kijkt naar de slotronde.

'Ik sta nu derde, twee slagen achter de leider, dus dat is ideaal om morgen aan te vallen. Het is een lekker gevoel om weer in de race te zijn voor de overwinning. Dit is waar je het voor doet. Elke keer voor een 30ste plek spelen word je niet vrolijk van. Dit is lekker, want ik merk dat ik ook in een betere concentratie kom. Hopelijk kan ik morgen nog net iets scherper zijn dan vandaag', aldus de Nederlander. 

Luiten start morgen in de laatste group (12:55) en speelt in een driebal met Sergio Garcia en Daniel Brooks.

Leaderboard.