Luiten met hakken over de sloot naar het weekend
Dankzij een tweede ronde 70 (-2) - voor een gedeeld 62ste plaats - hoeft de beste Nederlandse golfer in zijn eerste toernooi van het nieuwe jaar niet vroegtijdig naar huis.
Na een 72 (level par) op donderdag moest Luiten op vrijdag minimaal onder par gaan om kans te maken op het weekend.
De start op vrijdag was echter moeizaam, want net als op dag een waren de holes 1 t/m 9 van Abu Dhabi Golf Club Luiten niet goed gezind. Met een bogey (de par-3 4de) en acht parren kwam de Nederlander door in 37 (+1) slagen. Op de tweede negen van de bijna zevenduizend meter lange par-72 kwam Luiten op stoom met birdies op 10, 12 en 13. Een restant met alleen maar parren was genoeg voor een 70 en een totaal van -2, precies goed genoeg voor het halen van de cut.
Luiten miste in zes starts nog nooit de cut in Abu Dhabi en doet dat een jaar na zijn beste prestatie (vijfde plaats) ook niet.
'Los in het weekend'
'Vandaag was het iets lastiger met een starttijd in de middag', zei Luiten vanuit Abu Dhabi (Klik hier voor een uitgebreide reactie). 'Er stond tijdens de eerste 9 holes een pittig windje en de baan speelde lang. Ik sloeg mijn ijzers wel vaak op de green, maar niet op een maakbare afstand. En dan sta je een slag boven par met nog negen holes te spelen en weet je dat je gas moet geven.'
Over zijn drie birdies op de tweede negen zei Luiten: 'Op 10 sla ik een sandwedge op anderhalve meter voor birdie. Op 12 valt er eindelijk een langere putt van zo'n zeven meter. Op 13 sla ik een sandwedge op twee meter voor birdie. Dat waren lekkere holes en ik kreeg eindelijk mijn ijzers dichtbij de hole. Toch heb ik voor mijn gevoel veel te veel laten liggen op de eerste twee dagen, maar nu ga ik los in het weekend', aldus de Nederlander.
Kaymer pakt koppositie
Martin Kaymer, al drie keer de beste in Abu Dhabi (2008, '10 en '11), nam de koppositie over van Henrik Stenson (T-6), de leider na dag een. De Duitser noteerde net als op donderdag een 66 en gaat met -12 alleen aan de leiding. Rafa Cabrera Bello volgt op -11. Tommy Fleetwood, Kiradech Aphibarnrat en Paul Dunne delen met -10 de derde plaats.
Dustin Johnson haalde in zijn eerste optreden in de woestijn de cut met een totaal van -4 na twee dagen. Rickie Fowler staat eveneens op -4. Thomas Pieters (+1), Chris Wood (par) en Mathew Fitzpatrick (par) mogen naar huis.
Een van de hoogtepunten uit de ronde van voormalig nummer-1 van de wereld Martin Kaymer:
Greens in Regulation are overrated, just ask @MKaymer59 pic.twitter.com/mWm7gUZAL0
— The European Tour (@EuropeanTour) 20 januari 2017
De reactie van de leider na 36 holes:
"I don't try to push it. I just enjoy playing my favourite golf course."- @MKaymer59 pic.twitter.com/Yq4QNnLacP
— The European Tour (@EuropeanTour) 20 januari 2017
When our #AwkwardReporter met the world's best golfers pic.twitter.com/4esCIZCO5h
— The European Tour (@EuropeanTour) 20 januari 2017
