US Open: Dustin wint, USGA verliest
Het verhaal van zondag - en het grote drama van het tweede major van het jaar - voltrok zich op de green van vijf. Dustin Johnson had daar een korte putt voor par. Hij maakte een paar oefenswings en terwijl hij zijn putter achter de bal wilde gaan plaatsen (hij had de putter alleen geground bij de oefenswings, zie video onderaan dit bericht) rolde de bal een fractie naar achter. Johnson stapte uit en zei tegen de meelopende referee dat hij niet het verrollen van de bal had veroorzaakt. De referee was het met hem eens. End of story.
Maar op de tee van 12 werd Johnson alsnog ingelicht dat de Amerikaan op de green van vijf wellicht toch een regel had overtreden en dat de USGA na de ronde samen met Johnson zou gaan kijken naar een eventuele strafslag.
Onzekerheid dus, en veel collega-spelers uitten op social media hun woede over de manier waarop de USGA omging met de situatie. De USGA had zichzelf voor gek had gezet en kreeg de hoon van het publiek over zich heen, maar Johnson liet zich ondanks de onzekerheid niet gek maken.
Op de laatste negen wist namelijk niemand, inclusief Johnson zelf, of hij aan de leiding ging, gelijkstond of nog een slag moest goed maken. Op 18 sloeg Johnson, na een geweldige drive, de approach van het toernooi. De ijzer-6 bleef op minder dan twee meter van de vlag liggen en met een birdie gaf hij de rest, en de USGA, het nakijken.
Na de ronde kreeg Johnson alsnog een strafslag; de hoofdreferee van de USGA vond die strafslag op zijn plaats na het bekijken van de videobeelden. Met een 69 (inclusief strafslag) en een totaal van -4 (276) deed de winnaar het drie slagen beter dan de nummers twee. Het is de laagste score ooit in de negen US Opens die op Oakmont zijn gespeeld.
Jim Furyk had al vroeg een goed clubhouse target van -1 neergezet. Later op de dag bleek het goed voor een gedeeld tweede plaats met Scott Piercy en Shane Lowry, de leider na 54 holes die het niet kon bolwerken met een 76 (+6).
'Beste vaderdag ooit'
‘Het is niets nieuws meer voor mij’, zei Johnson over het incident en zijn pech in de majors in de afgelopen zes jaar. ‘Het is nu zo vaak gebeurd dat ik er bijna op reken. Dat het nu niet de uitslag bepaalt, is fantastisch. Het zegt iets over hoe goed ik speelde. Ik wilde de strafslag natuurlijk niet, want ik denk niet dat ik iets deed waardoor de bal bewoog. Maar uiteindelijk heeft het geen invloed gehad, dus maakt het mij niets uit. Dit is de beste vaderdag ooit’, aldus de nieuwe majorwinnaar na afloop.
Johnson pijnlijkste nederlaag kwam vorig jaar, in het US Open op Chambers, waar de longhitter een putt voor eagle en de winst had maar met een drie-putt de overwinning aan Jordan Spieth gaf. In 2010 verloor Johnson het PGA Championship op Whistling Straits na het grounden van een club in een bunker die moeilijk te herkennen was als een bunker. Een jaar later in het Brits Open sloeg de Amerikaan een ijzer-2 out of bounds terwijl hij Darren Clarke op de hielen zat. In datzelfde jaar had Johnson op Pebble Beach na 54 holes drie slagen voorsprong, maar zakte hij hard door het ijs met een 82. In 2016 is het dan eindelijk zover: Dustin Johnson wint zijn eerste major.
Naschrift maandagavond:
De USGA biedt excuses aan voor de gang van zaken in het US Open en gaat zich buigen over een betere procedure. https://t.co/XrQGInrQ3R
— GOLF.NL (@Golfnl) June 20, 2016
Hoogtepunten vierde ronde US Open:
Persconferentie Dustin Johnson vierde ronde:
Hoogtepunten Ziggo Sport:
This is ridiculous... No penalty whatsoever for DJ. Let the guy play without this crap in his head. Amateur hour from @USGA
— Rory McIlroy (@McIlroyRory) 19 juni 2016
