Luiten klaar voor Wentworth
Fysiek weer helemaal in orde maar met een klein vraagteken over zijn spel slaat Joost Luiten af in het BMW PGA Championship. ‘Ik heb afgelopen week weinig kunnen doen omdat ik ziek was’, zegt Luiten op de overvolle range van de Wentworth Club. ‘Als je dan voor het eerst weer ballen gaat slaan voelt het een beetje vreemd, het lichaam moet weer even op gang komen. Maar gisteren heb ik met Phil (Allen, zijn swingcoach) een heel goede sessie gehad en vandaag gaat het weer een stuk beter. Mijn swing voelt weer goed, hopelijk gaat het morgen als vanouds.’
Luiten is zoals alle spelers op Wentworth kritisch over de greens. ‘Ze zijn eerlijk gezegd niet om aan te zien. De greens hebben verschillende soorten gras. Ze zijn niet egaal, de bal hobbelt heel erg. Lange putts bij de hole krijgen is lastig. Veel Nederlandse golfbanen hebben betere greens, ik overdrijf niet. Bij het chippen heb je geen idee over de eerste stuit, de bal reageert steeds anders. Het wordt zo een beetje gokken met je chips. Maar goed, het is voor alle spelers natuurlijk hetzelfde.’
Jammer
Martin Kaymer opperde dinsdag om het met vijf miljoen euro gedoteerde toernooi later in het jaar te spelen zodat het gras op de greens meer tijd krijgt om te groeien. Luiten ziet dat ook zitten. ‘Dit is het grootste toernooi van de European Tour, dan moet de baan in topconditie zijn. Er komt heel veel publiek, het prijzengeld is hoog, het spelersveld sterk dan is het heel erg jammer dat de greens zo slecht zijn, dat past niet bij dit evenement. De European Tour wil met dit PGA Championship graag concurreren met The Players Championship in Amerika, maar op deze manier gaat dat nooit lukken.’
Ondanks de minder goede greens geniet Luiten van weer eens spelen in Europa. ‘Het is leuk terug te zijn, ik ken iedereen op de European Tour. Beetje dollen met de andere spelers en caddies, dat sfeertje heb ik in Amerika wel gemist. Als ik vaker in Amerika speel komt dat daar misschien ook wel, leer je vanzelf meer mensen kennen. Zeker als ik in plaats van twee ronden wat vaker vier ronden zou spelen’, lacht Luiten met zelfspot.
Haat-liefde
Deze week is hij vastbesloten minimaal de cut te halen. ‘Als ik goed speel kan ik hier bovenin mee doen, dat heb ik vorig jaar laten zien met een twaalfde plaats. Ik heb een beetje een haat-liefde verhouding met deze baan. Ik heb vaak de cut gemist op een slag, ging het op hole 18 bijvoorbeeld mis met een bal in het water. Maar vorig jaar stond ik zondag lang in de top-10 dus ik kan hier zeker uit de voeten.’
Niet dat Luiten een groot liefhebber is van de West Course. ‘Ik vind de veranderingen die hier een paar jaar terug zijn doorgevoerd (onder leiding van Ernie Els) over het algemeen geen verbeteringen. Hole 18 vond ik voorheen een veel leukere par 5, bijna iedereen ging met twee slagen voor de green, er gebeurde van alles. Nu is die slothole in feite een par 3 van 100 meter geworden. Er is water links en een diepe, heel lastige bunker rechts, je wordt eigenlijk niet verleid om met je tweede slag voor die green te gaan. Ik sla mijn bal met mijn tweede slag op een meter of honderd van de hole en ga met drie voor de green. Alleen met wind mee, dan heb je na een goede drive niet meer dan een ijzer-5 of -6 in je handen. Tsja, dan wordt het lastig om toch niet voor die green te gaan …’
Laatste nieuws
