Bestemmingen
Bestemmingen
Nederland heeft een geschiedenis met Indonesië en ook om die reden is het een geliefd vakantieland bij Nederlanders. Bali is in trek bij toeristen, maar ook het eiland Java staat te boek als een populaire plek. En om dan nog maar te zwijgen van een duizenden eilandjes die het land rijk is. Bij de Indonesiërs zelf is golf niet een sport die heel hoog scoort. Badminton en voetbal zijn zogezegd de volkssporten.
Het land met 270 miljoen inwoners – het vierde land ter wereld in bevolkingsomvang – heeft zo’n 200.000 geregistreerde golfers. Voor de lokale bevolking is golf een dure sport. Een rondje golf kost gemiddeld 1 miljoen roepies, omgerekend 60 euro. Het zal niemand verbazen dat golf in Indonesië een sport is voor welgestelden.
Met ongeveer 100 golfbanen heeft Indonesië de golfer wel wat te bieden. De helft van de banen liggen op het eiland Java en daar weer de helft van in een periferie rondom de hoofdstad Jakarta. Om gelijk maar even een nadeel te benoemen wanneer je van plan bent om vanuit het hart van die metropool (ruim tien miljoen inwoners) een aantal van die banen te bezoeken: je moet wel de nodige reistijd incalculeren. De wegen in Jakarta, daar is geen doorkomen aan, dus je bent uren onderweg zijn om een afstand van vijftien kilometer te overbruggen.
Iets minder hectisch is Jogjakarta, een stad met een half miljoen inwoners en het cultureel centrum van Java. Niet ver van de stad, op dertig minuten rijden, ligt Merapi Golf Course op achthonderd meter boven zeeniveau. Hier is het in de warme jaargetijden vaak ook net iets behaaglijker. Ook kun je hier ontsnappen aan de luchtvervuiling die boven de drukbevolkte steden hangt. Het is misschien de niet de allerbeste golfbaan van Indonesië, maar wel de meest bezochte. En dat heeft veel zo niet alles te maken met het uitzicht op de Merapi-berg (berg van vuur).
Merapi is de actiefste vulkaan in Indonesië, die iets meer dan tien jaar tot een gewelddadige uitbarsting kwam die honderden slachtoffers maakte. Ook dit jaar spuwde de vulkaan nog gas, puin, as en lava en werden bewoners in de buurt geëvacueerd. De golfbaan, die in 1994 als cadeau voor de plaatselijke bevolking werd aangelegd door de zakenman Yuwono Kolopaking en vanaf de zwarte tees 6500 meter (par 72) lang speelt, ligt hemelsbreed op tien kilometer van de drie kilometer hoge berg.
De combinatie van de natuurlijke omgeving, het fijne klimaat en het ingewikkelde heuvelachtige landschap met vulkanische rotsen maakt de baan tot een gewilde bestemming, maar zeker geen ongevaarlijke. Bij de uitbarstingen in het verleden gebeurde het niet zelden dat ook een aantal holes werden bedekt door een laag as. Na de eruptie in 2010 was een deel van de flora op de baan verbrand door de hete aslaag en bleef de golfbaan maandenlang dicht.
Nog altijd zijn de littekens van die uitbarsting hier en daar op de baan te zien. Toch heeft de eigenaar nog niet overwogen om de baan ‘op te geven’. In Indonesië geloven velen dat uitbarstingen van vulkanen het gevolg zijn van boze reacties van goden. Die moet je maar voor lief nemen.
Zoals gezegd zijn er betere en mooiere golfbanen in Indonesië dan Merapi Golf Club. Ten zuiden van Soerabaja in Oost-Java ligt bijvoorbeeld de Taman Dayu Golf Club (1995), een ontwerp van Jack Nicklaus en ingebed in een luxe resort. Ook hier kun je genieten van het uitzicht op vulkanen, waarvan Semeru deze maand nog lava spuwde.
Op een van de andere 17.509 eilanden die Indonesië rijk is, ligt op de archipel Pulau Bintan (vlakbij Singapore) Ria Bintan: 27 holes ontworpen door Gary Player. De baan ligt aan de oceaan en dat staat garant voor prachtige plaatjes natuurlijk. Maar ook dankzij het onderhoud en de lay-out behoort de Ocean Course al jaren tot de beste banen van Indonesië.
