Ten eerste was het voor Pulkkanen van belang dat hij de bal kon identificeren als zijn bal. In Regel 7 staat daar het volgende over: ‘De speler mag op een eerlijke manier naar zijn bal zoeken en daarbij redelijke handelingen verrichten om zijn bal te vinden en te identificeren, zoals:
In dit geval had Pulkkanen bijvoorbeeld de boom in kunnen klimmen, maar gelukkig had een referee een verrekijker bij zich. Zodoende kon Pulkkanen zien dat het daadwerkelijk zijn bal was die vastzat in de boom. Als dat niet gelukt was, was zijn bal verloren en had hij terug moeten gaan naar de afslagplaats.
Omdat hij zijn bal wel kon identificeren, had Pulkkanen de mogelijkheid om te droppen. Het referentiepunt werd de plek loodrecht onder de bal op de grond (Regel 19.2c). Vanaf daar had hij drie opties, allemaal met de bijtelling van één strafslag (Regel 19.2):
Unbelievable scenes! 😲
— DP World Tour (@DPWorldTour) February 24, 2024
Tapio Pulkkanen's tee shot hits and lands in a tree 🌳#MKO2024 pic.twitter.com/LfRyYBkWQ0