Golfreizen
Golfreizen
Sotogrande ligt in de gemeente San Roque en is in de jaren 60 opgezet als een high society resort voor de welgestelden die elkaars gezelschap zochten in een exclusieve lifestyle. Gerenommeerde architecten hebben er de meest waanzinnige villa’s tegen de heuvels gebouwd. ‘La Alegria de vivir’ is nog altijd het credo, bezoekers kunnen genieten van een overdaad aan luxe. Je hoeft je geen moment te vervelen; je kunt flaneren langs de haven, jetskiën bij het privé strand of een potje polo spelen. En natuurlijk kun je terecht op een van vijf golfbanen waarvan er drie in de lijst staan van top 50 beste banen in Europa.
In deze exclusieve golftrip verblijf je vier nachten in het idyllische vijfsterrenhotel SO/Sotogrande. En je krijgt drie daggreenfees, voor Real Club Sotogrande, La Reserva Club en Real Club Valderrama. Plus allerlei extra’s zoals toegang tot de spa, een sessie op de oefenfaciliteit met een Trackman, een sessie met een fysiotherapeut, goodie bag en gratis eten en drinken bij La Reserva Club.
Klik hier voor meer informatie over deze Sotogrande Experience Stay & Play.
De eerste golfbaan die we bezoeken is die van Real Club de Sotogrande (op de foto hierboven hole 17). Deze ligt vlak bij de kust en straalt in alles traditie uit. De baan stamt uit 1964 en er hebben sindsdien vele golfevenementen plaatsgevonden en er zijn internationale kampioenen gekroond. In ruil daarvoor mocht de baan na 30 jaar de titel Koninklijk toevoegen.
Bij aankomst worden we keurig ontvangen en begeleid naar de starter die een kaartje met de pinposities overhandigd. De openingholes zijn vriendelijk en vlak maar al snel verandert het karakter. Er komen meer heuvels in het spel en vanaf de tees krijg je minder zicht; een baanboekje is aan te raden want in de baan krijg je helaas geen informatie. De brede fairways zijn prima aan te spelen en prachtig omlijst met oude kurkeiken en dennenbomen. De slag naar de vlag is spannend, zeker wanneer de wind aanwakkert en zich bemoeit met de balvlucht.
De architect van de baan, Robert Trent Jones, heeft de verdediging van de baan tactisch goed uitgevoerd. De meeste greens liggen hoger en dat maakt de approach moeilijker. De lichtglooiende en bloedsnelle greens weten wel raad met hoogmoed van aanvallende spelers, maar helaas ook met ons ‘gewone’ golfers. Het amusement en de uitdaging nemen per hole toe en voor je het weet ben je bij hole negen. Daar kun je even op adem komen op een terras met een koud drankje. Daarna gaat het spektakel onverminderd verder met creatieve holes waarbij het de kunst is om de vele waterpartijen te omzeilen en je weg terug te vinden naar het clubhuis.
Na hole 9 kun je even op adem komen op een terras met een koud drankje
Real Club de Sotogrande is een avontuur en heeft onmiskenbaar de ‘wow-factor’. Dat gevoel wordt versterkt als je de baan loopt, een buggy is namelijk niet nodig. En je hoeft geen ervaren speler te zijn om te genieten van deze charmante championship course; de truc is om je verwachtingen te temperen. Kijk niet naar de score, speel de baan en geniet vooral!
Cijfer op Leadingcourses.com: 8,8
In 2004 werd de meest recente golfbaan in Sotogrande geopend en zonder enige terughoudendheid mag je La Reserva Golf Club een championship course noemen (op de foto hierboven hole 6). In de korte historie is de baan gastheer geweest van onder andere de European Ladies Tour. We worden wederom hartelijk welkom geheten en de clubs worden nu wel achter op de buggy’s gezet. In en rond het clubhuis is de authentieke haciëndastijl van Andalusië zichtbaar, klassieke tegeltjes op de binnenplaats versieren een fonteintje. Geen verrassing, de balletjes liggen keurig in piramides op de range en de test op de green was eigenlijk overbodig, ook weer razendsnel.
Van de eerste afslag gaat je golfhart 100% sneller kloppen! Vanaf het hoogste punt heb je een waanzinnig zicht op de fairway die naar links afloopt en met een goede drive kun je de dogleg afsnijden. De mouwen worden opgestroopt en we spelen van de witte tees! Niet de trend en volgens het advies maar we willen afslaan van de eretribune en nemen de ruim 6400 meter voor lief. Het blijkt de start te zijn van een Spaanse achtbaan. Het verschil met Real Sotogrande is al snel duidelijk, deze baan is aangelegd in de grillige heuvels en al zijn de fairways breed, veel marge daarnaast heb je niet. De baan speelt zelfs een beetje linksachtig. De architect heeft geen moeite genomen om de hindernissen subtiel te verbergen, het is visueel erg mooi maar ook intimiderend.
Een balletje net te kort of te lang rolt al snel 30 meter weg
De eerste negen holes laten een enorme variatie zien. De par 3’s lijken een rustpuntje maar ook hier blijkt hoe belangrijk het is de bal dicht bij de vlag te krijgen want de grote greens zijn verraderlijk door de heuvels en een drie- of vier-putt is geen uitzondering. Op de tweede negen dwarrelt er een pittig briesje door de vallei waarmee we de laatste hoop op goede score zien wegwaaien. De fairways zijn moeilijker te bereiken en greens moeilijker om aan te spelen. Een balletje net te kort of te lang rolt al snel 30 meter weg.
Reden voor excuses zijn er niet want alles in en rond de baan is onberispelijk verzorgd. Gelukkig zijn er geen villa’s naast de baan, al wordt er wel het nodige tegen de heuvels gebouwd maar storend is het niet. De omgeving is prachtig en de holes vervelen geen moment. Iedere slag vraagt je volle concentratie en dat valt niet mee. Op de tee van 18 is het besef dat we aan het einde van het avontuur komen. Hoog in de achtergrond zien we het clubhuis (zie foto hieronder). Nog eenmaal de driver uit de tas voor de par 4 van 391 meter, een passend slot van deze power course en dan komt er voor ons een eind aan deze RollerCosta Del Sol.
Cijfer op Leadingcourses.com: 9,0
Wij hadden helaas geen tijd meer om de laatste baan te spelen, maar Real Club Valderrama wordt beschouwd als de beste baan van Spanje, het staat op plek 8 van de beste banen in Europa en is jaarlijks host van een toernooi op de European Tour. We mogen ervanuit gaan dat ook deze championschip course, in 1974 ontworpen door Robert Trent Jones sr, meer dan de moeite waard is.
Cijfer op Leadingcourses.com: 9,3
Benieuwd hoe Sotogrande er in bewegend beeld uitziet? Bekijk dan de reportage van de trip in de video hieronder.
Geen zin om na zo’n mooi exclusief tripje de koffers weer te moeten pakken? Er is een alternatief. Je kunt een 'huisje' kopen! Als toekomstig bewoner kun je je aanmelden voor een ‘discovery package’ in een van de zeven conceptvilla’s die zijn ontworpen door zeven befaamde architecten. Wij mochten ook kennismaken en aanschuiven voor een exclusief diner in ‘Villa La Escondida’ om de rijkdom voor één avond te ervaren. Vanzelfsprekend was de private tour een aaneenschakeling van verbazing aan luxe en weelde. Het verveelt niet snel, een diner met een ongeëvenaard uitzicht over het zwembad en de fairways van La Reserva Golf Club. De villa’s starten vanaf ruim zeven miljoen euro, maar gelukkig is er een gevarieerd aanbod van onroerend goed voor lagere prijzen.
