Met birdies op hole 2 en 5 kende Luiten vrijdag in Dubai een goede start en gaf hij zo een mooi vervolg aan de uitstekende eerste ronde (68) op donderdag. De Nederlander creëerde op de Earth Course van Jumeirah Golf Estates weer veel kansen en redde een paar keer goed zijn par.
Met 34 slagen ging Luiten door de turn. Net als op de eerste dag wist hij - na een gemiste kans op 10 - de par-4 11de in drie slagen te spelen. In het restant, ondanks nog flink wat kansen, bleef het aantal birdies op drie steken. Met zeven parren op rij tekende de Nederlandse nummer 60 van de wereld voor een keurige 69 (-3) en een totaal van -7 na 36 holes.
Het levert Luiten een gedeelde vierde plaats op in het klassement, twee slagen achter de leiders. Een uitstekende uitgangspositie voor de twee laatste rondes van het seizoen. Naast Luiten op -7 staan Charl Schwartzl, Tyrrell Hatton en Bernd Wiesberger.
'Speelde vandaag solide en gaf mezelf wederom veel kansen'zei Luiten over zijn spel op vrijdag. 'Helaas wist ik net te weinig te holen. Had vandaag 2 of 3 lip-outs, dus dat was zonde. Wat echt jammer was, was de kans die ik op 10 kreeg. Ik sla vanachter een boom een hele goede bal naar de green op anderhalve meter van de hole, maar ik mis de putt. Op 12 maak ik een hele goede par-putt van zes meter. Eigenlijk heb ik op de laatste holes elke hole wel kansen gehad, maar viel de bal elke keer net niet. Morgen de ijzers een fractie dichterbij en de putts erin rollen', aldus Luiten vanuit Dubai
(Lees een uitgebreide reactie op de website joostluiten.com.)
Bekijk de hoogtepunten van de tweede ronde van Luiten:
Lee Westwood wist zijn koppositie niet te behouden. Door een slechte bal op 18 (bogey) gaf hij de leiding aan Francesco Molinari en Sergio Garcia. Zij staan op -9, Westwood op -8.
Nicolas Colsaerts, een van de leiders na dag 1, zakte met een 71 naar de gedeeld achtste plaats. Landgenoot Thomas Pieters staat met twee keer 72 op de gedeeld 43ste plaats.
Tyrrell Hatton en Andy Sullivan noteerden een 66 (-6), de beste scores van de dag. Rory McIlroy maakte wat goed met een 68 (-4) na zijn slechte 75 van donderdag. De Noord-Ier staat nu gedeeld 29ste.
Henrik Stenson (T-17) steeg ook met een 69 (-3) en staat naast Danny Willett (71-70). Alex Noren is met een totaal van -4 (T-14) allesbehalve uit de race. NB: Willett, Noren en McIlroy zijn de enige spelers die Stenson nog kunnen inhalen in de Race to Dubai.
Vorige week werd Luiten in Sun City 14de. In de 'predicted standings' (klik hier voor de hele ranglijst) van de Race to Dubai stijgt Luiten van de 16de naar de 15de plaats. De prijzenpot in Dubai is zeer goed gevuld met 8.000.000 dollar prijzengeld. De top-10 na het DP World Tour Championship ontvangt een deel van de bonus pool (5 miljoen dollar).
Er staan deze week 60 spelers op de startlijst en er is geen cut. Met een goed resultaat deze week (alleen derde of beter) kan Luiten terugkeren in de top-50 van de wereld en zijn seizoen wellicht afsluiten met een plaats in de top-10 van de Race to Dubai.
Video dag twee met beelden van Luiten:
VIDEO: Luiten houdt uitstekend stand op tweede dag in Dubai https://t.co/e3smEOBKkn #ziggosport pic.twitter.com/NloKWstOZm
— Ziggo Sport Totaal (@ZiggoSport) November 18, 2016
Birdie net gemist maar met een par eindigt Joost op -7. Bogeyvrij het weekend in op twee slagen van de leiding! #RaceTodubai pic.twitter.com/hw28yW3vW2
— GOLF.NL (@Golfnl) November 18, 2016
De bal van @joostluiten, het liep net goed af. https://t.co/Rz2hfQWMzO
— GOLF.NL (@Golfnl) November 18, 2016
Ruling voor Joost, of z'n drive op 18 wel/niet op de brug ligt en wel/geen free drop krijgt #RaceToDubai pic.twitter.com/iHca9Sifly
— GOLF.NL (@Golfnl) November 18, 2016
Joost speelt heel steady en heeft de hele week nog geen bogey gemaakt. Opperste concentratie is aan z'n gezicht af te lezen! #RaceToDubai pic.twitter.com/C8slnBvG3E
— GOLF.NL (@Golfnl) November 18, 2016
Joost klaar om te vlammen #RaceToDubai pic.twitter.com/yZtMig4zWr
— GOLF.NL (@Golfnl) November 18, 2016