Golf in Abu Dhabi

Op de Abu Dhabi Golf Club wordt er jaar het HSBC Golf Championship gespeeld. |

De door Gary Player ontworpen Saadiyat Beach Golf Club is een echte kustbaan. |

IN 2012 doet Tiger Woods voor het eerst mee aan het HSBC Championship. |

Abu Dhabi werd onlangs uitgeroepen tot ‘Golfbestemming Afrika & Golfstaten van 2012’ en het emiraat neemt deze titel zeer serieus.

De award werd toegekend door de International Association of Golf Tour Operators (IAGTO), die bestaat uit 380 golfreisspecialisten uit 55 landen. Abu Dhabi bleef hiermee andere kandidaten als Dubai, Kenia, Marrakesh (Marokko), Mauritius en Westkaap (Zuid-Afrika) voor.

Het emiraat staat sinds zes jaar stevig op de kaart met de HSBC Golf Championship, een toernooi van de Europese Tour, dat dit seizoen 400 miljoen televiekijkers trok en met Martin Kaymer (3x), Paul Casey (2x) en Chris Dimarco aansprekende winnaars kent.

Van 26 t/m 29 januari 2012 staan er met onder andere titelverdediger Kaymer, de nummer 1 van de wereld Luke Donald en publiekstrekkers als Rory McIlroy, Lee Westwood, Phil Mickelson weer een aantal mooie namen op het affiche en zelfs de huidige nummer 51 van de wereld zal er zijn debuut maken…. inderdaad, Tiger Woods.

Het was voldoende aanleiding om het initiatief ‘Golf in Abu Dhabi’ te lanceren, een grootschalig samenwerkingsverband tussen golfclubs, hotels en andere betrokken partijen om het golftoerisme te bevorderen. Dit gebeurt onder andere door promotie, een specifiek internetportal, totaalpakketten voor consumenten en aantrekkelijke aanbiedingen.

Abu Dhabi heeft – binnen een straal van vijfentwintig kilometer – drie topbanen, waarvan er twee in de top-100 van het tijdschrift Golf World staan: de Abu Dhabi Golf Club en Yas Links. Daarnaast gooit de nieuwe, aan het strand gelegen Saadiyat Beach Golf Club hoge ogen.

Naast deze drie topbanen biedt het emiraat een bijzonder mix van parkbanen, linksachtige ontwerpen aan de oceaan en zelfs een unieke 18-holes zandbaan (Al Ghazal Golf Club), met browns in plaats van greens.

Het golftoerisme naar Abu Dhabi brengt jaarlijks 17 miljard dollar in het laatje. De prijs van een gemiddelde hotelkamer is in de eerste negen maanden van dit jaar met 14% gedaald (naar $130) en met golfpakketten inclusief vlucht, goedkopere greenfees en transfers hoopt ‘Golf in Abu Dhabi’ nog meer bezoekers te trekken.

Meer informatie is binnenkort te vinden op www.golfinabudhabi.com.