WK Matchplay; Donald exit

Bekijk hier een video met een aantal hoogtepunten.

Een jaar geleden was Luke Donald oppermachtig in het WK Matchplay en dat bleek een voorbode voor de rest van het jaar. Dit jaar bleek de eerste ronde al het eindstation voor de Engelsman. Ernie Els was met 5&4 veel te sterk.

Els kwam het veld in door afzeggingen van Phil Mickelson en Paul Casey en wist van tevoren dat hij een goed resultaat nodig zou hebben om nog kans te hebben zich te kwalificeren voor het Masters toernooi van dit jaar.

De 42-jarige Zuid-Afrikaan nam al vroeg in de wedstrijd het heft in handen door de derde hole te winnen. Op hole 7 deed Donald nog wat terug, maar daarna was Els niet meer te stoppen én maakte Donald te veel fouten.

Els won 8,9, 11 en 12 en stond 4up met nog vier holes te spelen. Na een fraaie approach op de veetiende, holede Els zijn birdieputt en was het gedaan met de nummer 1 van de wereld.

'De doelstelling was om vandaag goed golf te spelen. Je weet dat je met je 'a-game' moet komen als je tegen Luke Donald speelt. Ik heb de bal goed in het spel gehouden en goede putts gemaakt. Dat bleek voldoende.'

Al in een van de eerste wedstrijden van de dag was er sprake van een verrassing. Zuid-Koreaan Y.E. Yang won met 2&1 van Ryder Cup held Graeme McDowell.

‘Vierde keer dat ik hier speel en ik heb slechts drie potjes gewonnen. Volgens mij breng ik het beste naar boven in mijn tegenstanders. Yang speelde beter, simpel.’ Aldus McDowell na afloop op Twitter.

Opvallend waren ook het aantal wedstrijden dat in een verlenging moest worden beslist. Bill Haas, Jim Furyk, Thomas Bjorn en Rafael Cabrera Bello stonden allemaal – ruim – voor in hun wedstrijden, maar moesten allen in overtime hun meerdere erkennen in respectievelijk Ryo Ishikawa, Dustin Johnson, Francesco Molinari en Jason Day.

Cabrera Bello is wellicht degene die zich het hardst voor zijn hoofd zal willen slaan. De Spanjaard – die een week geleden op de Europese Tour won – stond 3 up met drie holes te spelen, maar na bogeys op 16, 17 en 18 was de wedstrijd weer terug waar hij was begonnen. Met een birdie op de eerste extra hole maakte Day het geklungel van de Spanjaard gedecideerd af.

Ook Adam Scott kwam niet door de eerste ronde. De nummer 8 van de wereld maakte ook de nodige foutjes in een spannende wedstrijd met Robbert Rock, die uiteindelijk met 1up won.

Tiger Woods kan in Arizona zijn vierde overwinning in het WK Matchplay behalen, maar dan zal hij wel beter moeten spelen dan hij op de eerste dag deed. Dat hij met 1up won van Gonzalo Fernandez-Castano, had meer te maken met de foutjes van de Spanjaard, dan met goed spel van Woods.

‘Het was voor ons allebei geen makkelijke dag denk ik. Voor mij was het in ieder geval overleven. Hij begon goed met twee birdies op de eerste twee holes en daarna moest ik in de achtervolging. Hopelijk hoef ik zo’n bunkerslag als op hole achttien dit jaar maar een keer te slaan’, aldus Woods direct na afloop van zijn wedstrijd.

Zuiderbuur Nicolas Colsaerts deed het niet slecht tegen reekshoofd Lee Westwood. De score van drie onder par was zeker niet slecht, maar tegen de -6 van Westwood was hij niet opgewassen.

Ook de als eerste geplaatste speler van het Hogan kwart, Martin Kaymer, speelde zich vrij gemakkelijk naar de volgende ronde. Bijna geruisloos won de finalist van vorig jaar met 4&2 van de misschien wel grootste onbekende, Greg Chalmers.

Nummer 2 van de wereld Rory McIlroy had het niet makkelijk tegen de als een na laatste geplaatste Zuid-Afrikaan George Coetzee. In een wedstrijd die op en neer ging, wist de jonge Noord-Ier met par op de laatste hole met 2up te winnen.

Door het eerste ronde verlies van Luke Donald ligt opeens ook de nummer 1 positie op de wereldranglijst voor het oprapen. Zowel Rory McIlroy als Lee Westwood worden bij een overwinning de nieuwe nummer een op de ranglijst.

Opvallende uitslagen:

- Sang-Moon Bae wint 4&3 van Ian Poulter
- Matteo Manassero wint 3&2 van Webb Simpson
- Nick Watney wint 5&4 van Darren Clark
- Keegan Bradley wint 4&3 van Geoff Ogilvy
- Robert Karlsson wint 6&5 van Fredrik Jacobson

Alle uitslagen en tussenstanden