Winterview: Jurrian van der Vaart

De verschillen zijn klein op de EPD Tour. Jaren geleden eindigde Wil Besseling als vijfde op de Order of Merit met een verschil van net vijftig euro waardoor hij promoveerde naar de Challenge Tour. Maar de andere kant op kan het ook, ervoer Jurrian van der Vaart dit jaar. Nog geen vierhonderd euro kwam de Hoofddorper te kort om zijn debuutjaar te mogen besluiten met het afhalen van zijn kaart voor de Challenge Tour.

‘Hoewel ik dus net te kort kwam om promotie af te dwingen, heb ik dit jaar laten zien dat ik absoluut mee kan op dit niveau. Als ik de eerste paar wedstrijden wat beter had gepresteerd dan had ik het wel gered, al wil ik het daar zeker niet op gooien: ik heb op cruciale momenten niet de goede ballen geslagen. Tijdens zo’n laatste wedstrijd op de EPD Tour moet dat ijzer naar binnen niet op zes meter landen, maar bij de vlag. Dat soort ballen maken het verschil op het moment dat het er op aan komt en daar zal ik hard aan moeten werken de komende maanden.’

De zeer analytisch ingestelde Van der Vaart benut de maand december ook om met zijn coachings- en begeleidingsteam het jaar te evalueren en om te spreken over dat wat er anders moet om de volgende stap te zetten.

‘Kijk, 95% komt natuurlijk bij mij vandaan, zal ik beter moeten doen, maar ook vanuit de begeleiding zullen er dingen anders moeten. Duidelijker schema’s, dat soort dingen. Ik weet dat ik daar baat bij heb – geloof dat op een enkele uitzondering na elke sporter coaching nodig heeft – alleen is dat volstrekt anders als amateur of als professional. Tot vorig jaar wist ik in januari al precies wat ik de vier maanden daarna ging doen - welke training wanneer, welke afspraak met wie – maar dat was dit jaar anders. Daar wil ik echt wat aan doen voor volgend jaar.’

Iets anders waar de inwoner van Hoofddorp wat aan wil doen is zijn mentale kracht.

‘Ik heb een natuurlijke neiging tot faalangst en heb daardoor ook de neiging moeilijke situaties uit de weg te gaan. Een voorbeeld? Nou, ik wist op een gegeven moment blind wat ik moest doen voor slagen van 50, 60, 70 meter naar de green en was daar ook heel goed in. Maar dat waren dan wel ideale omstandigheden met een perfecte ligging, een beetje tegen de wind in naar goed zichtbare green. Terwijl ik natuurlijk eigenlijk moet oefenen op diezelfde slagen maar dan vanuit een slechte ligging, met de wind in de rug naar een weglopende green die je amper ziet.’

‘Aan de andere kant is het ook weer niet zo dat ik dat soort situaties altijd uit de weg ga. Ik vond vrij vroeg in het jaar dat er wat met mijn putten moest gebeuren en stapte in het voorjaar over naar een andere putter. Dat is moeilijk midden in het jaar maar het heeft wel resultaat gehad. Van gemiddeld dertig putts per ronde voor april, ben ik naar gemiddeld 27.8 putts gegaan ná die maand.’

‘Ik ben een heel berekenend mens, check alles eerst keer op keer voordat ik handel. Daar moet ik mentaal sterker in worden, misschien niet eerst alles helemaal overanalyseren, maar doen. Tjakkaa! En dan niet uit boekjes – al die mentale boeken kan ik dromen – maar in de praktijk op de baan. Op de range kan ik het allemaal perfect regelen en focussen maar het is de baan waar het moet gebeuren.’

Hoewel Van der Vaart streng is voor zichzelf kijkt hij ook zonder het gehaalde doel met een behoorlijk goed gevoel terug op het afgelopen seizoen.

‘Ik word zesde op een paar honderd euro. Dat is niet genoeg, maar het is ook weer niet zo dat ik er heel ver vanaf zat. Het was qua golf over het algemeen een heel goed jaar en ik ben op alle fronten een betere golfer geworden alleen zie je dat niet altijd direct terug in de scores. Maar ik geloof in de gekozen weg en voel me er goed bij. Samen met mijn broer onderweg is een feest – in onze jeugd hebben we elkaar veel te weinig gezien – en volgend jaar gaan we verder waar we gebleven waren. Ik heb er vier jaar over gedaan om bij de top van de amateurs te komen en nu heb ik ook iets meer dan één jaar nodig om nu te komen waar ik wil. Wat dat betreft had mijn broer wel een mooie uitspraak laatst. ‘Het maakt niet uit hoe of waar je de dingen leert, áls je ze maar leert’. Dat is precies wat ik nu aan het doen ben.’

Een paar dagen na dit interview kreeg het seizoen nog een feestelijk slot voor Jurrian van der Vaart. Omdat Tim Sluiter zich op de Qualifying School bij de beste zeventig speelde schoof deze een categorie op waardoor hij geen gebruikt maakt van zijn op de EPD Tour verdiende kaart. Omdat Jurrian van der Vaart als zesde was geëindigd heeft hij nu recht op de kaart van Sluiter waardoor de Hoofddorper volgend jaar alsnog aan mag treden op de Challenge Tour.