Tiger Woods op de loer

Met een derde ronde 69 en -7 voor het toernooi na 54 holes heeft de Zuid-Afrikaanse speler Brendan de Jonge de leiding in handen in het toernooi op Congressional Country Club in Maryland.

Het is voor het eerst dat De Jonge op een PGA tourzege koerst.

De wedstrijd is echter nog lang niet afgelopen. De Jonge heeft niemand minder dan Tiger Woods in zijn kielzog.

Woods tekende in een uitzonderlijk rustige omgeving voor een derde ronde 67 en kwam, letterlijk, stilletjes dichterbij. Woods heeft met -6 maar een slag achterstand op De Jonge.

De tweede plaats deelt Woods met landgenoot Bo van Pelt en de Koreaan Seung-Yul Noh.

De reden voor de uitzonderlijk rustige omgeving van de derde ronde? Er was geen publiek – op vrijwilligers van de toernooiorganisatie na.

Een flinke storm in de nacht van vrijdag op zaterdag had veel schade aangericht op de baan. Geknakte bomen, en overal afgewaaide en gebroken takken in de baan had de toernooiorganisatie doen besluiten om, na het ruimen van de ergste rommel – publiek gedurende de hele zaterdag weg te houden van de baan.

Tiger Woods kreeg het grootste publiek te verwerken – het was een man of 70.

‘Ik heb heus wel eens gespeeld voor dit soort aantallen publiek’, aldus Woods, toen hem werd gevraagd naar deze voor hem bijzondere ervaring. ‘Maar normaal gesproken niet tijdens een 18-holes competitieve ronde.’

Bo van Pelt kon de humor er wel van inzien. ‘Ik zei tegen Tiger, dit is een Bo van Pelt publiek. Ik ben gewend aan spelen voor 10, 15 man. Het was voor mij wel lekker om erin te komen.’

Zondag tijdens de laatste ronde zal het anders zijn. Het publiek keert weer terug, in groten getale ongetwijfeld, in elk geval om naar de laatste groep te kijken. Daarin spelen Brendan de Jonge, die uitkijkt naar zijn eerste zege op de Amerikaanse Tour, met naast hem Bo van Pelt én Tiger Woods, die met een zege zijn derde van het seizoen te pakken heeft. Woods won de AT&T National eerder, toen deze in 2009 op Congressional Country Club in Maryland werd gespeeld.

Sport1 Golf zendt de laatste ronde van 19.00-20.30 uur en van 21.00-24.00 uur live uit

Scoring