Palmer Cup: Europa wint, met Huizing

Team Europa keek aan de vooravond van de laatste dag in de Palmer Cup, de jaarlijkse strijd tussen de beste amateurspelers uit de VS en Europa, tegen een achterstand aan van 6-10.

In plaats van een nederlaag lieten de Europeanen zich zaterdag echter van hun beste kant zien: van de acht singles werden er op de baan van Royal County Down in Newcastle zeven gewonnen en één gehalved. Daarmee won Europa de Palmer Cup 2012– vernoemd naar Arnold Palmer – met 13,5 tegen 10,5.

‘Na de eerste dag waren we erg teleurgesteld’, aldus Europa’s coach Rickard Lindberg. ‘Maar ik zei tegen de jongens dat we nog steeds konden winnen omdat er nog veel punten waren te verdelen. Ze moesten er in geloven dat ze daartoe in staat waren.’

De juiste mindset was er voor Europa, zo bleek.

Daan Huizing was een van de eerste spelers die winstpunten pakte op de slotdag. Huizing had een ‘topdag’, zo formuleerde hij het, waarin hij binnen vijftien holes zes birdies en een eagle noteerde.

‘We waren er enorm op gebrand ons te revancheren’, aldus Huizing na afloop. ‘Nadat we het de eerste dag hadden weggegeven, wilden we er gewoon staan. We hadden elkaar na de eerste slechte dag opgepept, de tegenslag had ons scherper gemaakt. Het zat ons op de laatste dag mee, we hadden een paar mooie breaks, maar uiteindelijk hebben zij het niet weggegeven: wij hebben keihard van ze gewonnen.’

Van te voren had Huizing zo’n uitslag niet verwacht. ‘Deze gasten zijn de crème de la crème, de absolute top van het amateurgolf. Ze hadden hun sterke spelers voorop gezet – met de gedachte dat ze het wel even snel konden binnentikken.’

Zo wilde Huizing niet uit Newcastle vertrekken. ‘De focus was er vanaf het begin in mijn laatste partij. Ik start met twee birdies en sta 3 up na 4 holes. Ik zat er goed in en gaf mijn tegenstander geen gelegenheid terug te komen.’

Huizing versloeg de Amerikaan Justin Thomas uiteindelijk met 4&3.

‘Belangrijk was het moment dat Thomas Pieters (uit België, red.) zijn partij halvede. Hij stond de hele tijd 1 down, ook op de tee van achttien, maar hij won die hole. Dat was echt een mentaal omslagpunt. Daarna ging het snel, ik denk dat de partijen achter hem binnen een half uur klaar waren.’ 

Uitslag Palmer Cup 2012