NVG kiest toch voor eigen weg

Op de dag dat KPMG een onderzoek presenteerde waaruit blijkt dat het aantal golfers in Europa in 2011 is gedaald, presenteerde de Nederlandse Vereniging van Golfaccommodaties het Nationale  Golfpaspoort, dat in veel aspecten een tegenhanger zou moeten zijn van het het GVB, al vindt de NVG dat dit niet het geval is. 

De NVG deed dat in Utrecht, tijdens het jaarlijkse congres, dat dit jaar Wheel of Fortune als thema had: manieren introduceren, uitwerken en implementeren om de omzetten van de exploitanten van banen te vergroten. 

'Hoewel het aantal ronden het afgelopen jaar ten opzichte van 2010 is gestegen', aldus NVG-directeur Lodewijk Klootwijk, 'hebben we te maken met een dalende trend. Er komen wel meer golfers bij, maar de groei van het aantal gespeelde ronden neemt af. We zullen met veel dingen bezig moeten zijn om die trend te doorbreken.' 

'Hoe innovatief zijn wij?', aldus voorzitter Jacqueline Lambrechtse. 'En hoe innovatief durven we te zijn. Onze plannen lijken in te gaan tegen de belangen van andere partijen. Met de nadruk op lijken.' 

Natuurlijk is het de NVG er veel aan gelegen om meer mensen aan het golfen te krijgen en hen ook meer rondjes te laten spelen, maar het is toch vreemd om dat doel niet samen met de NGF en de PGA Holland te bereiken. Ook die partijen hebben immers voordeel bij meer spelende golfers: de clubs die bij de Federatie zijn aangesloten (bijvoorbeeld meer leden) en de pro's, die meer lessen kunnen boeken. Kortom, als je het echt een keer over een win-win situatie in golf kunt hebben, dan is het nu, op een moment dat de markt het echt nodig heeft. 

NGF en PGA Holland hebben een uitstekend 9-stappenplan ontwikkeld, waarin de golfer van het allereerste begin tot en met handicap 0 wordt begeleid. Via baanpermissie en het GVB (waaraan voor het eerst meteen handicap 54 is gekoppeld) - en zo verder - wordt vaardigheid aan plezier gekoppeld. Hoe je het wendt of keert, het Nationaal Golfpaspoort is niet meer dan een flinterdunne kopie van de NGF Golf Academy, zoals het 9-stappenplan heet. 

De NGF heeft de NVG overigens al vanaf september 2011 betrokken bij het 9-stappenplan, zo berichtte de Federatie vorige week in een brief aan de clubs: 'En [er] is aangeboden aan de NVG om hierin te participeren'. 

De nadruk viel bij de presentatie van het Nationale Golfpaspoort voortdurend op 'leuk en plezier'.  'Het GVB is van andere tijden', aldus Dirk Jan Vink, die namens de NVG de plannen ontvouwde. 'Met onze plannen wordt het weer leuk voor de beginnende golfer.' 

Vreemd en onverstandig was dat Vink zich wel erg nadrukkelijk afzette tegen het GVB. Waarom? Als je je eigen plannen zo goed vindt, zou dat onnodig zijn. 

Wat Vink cs echt vergeten, is dat golf, hoe je het ook wendt of keert, geen gemakkelijke sport is om te leren en dat er van een beginner een flinke dosis doorzettingsvermogen wordt verwacht. Door zo nadrukkelijk met de termen 'leuk' en 'plezier' te strooien draai je de beginner een rad voor ogen. Want hoe 'leuk' het systeem van de NVG ook is, als een golfer blijft klungelen, zal hij afhaken.

Het Nationale Golfpaspoort is overigens geïnspireerd op het Ruiterpaspoort, dat sinds enkele jaren wordt gebruikt door de bedrijven die maneges exploiteren. 

Hoewel er tot minder dan 24 uur voor het NVG-congres intensief werd getracht om overeenstemming te bereiken over het samenwerken bij de pogingen om de markt te vergroten, kwam er uiteindelijk geen akkoord. 

Je kunt je afvragen of er meer speelt. 'International Golf Licence' staat er op het Nationaal Golf Paspoort. Naast het logo van de NVG prijkt ook dat van de Europese koepel van exploitantenverenigingen. Volgens de NVG kunnen houders van deze licentie op 800 banen in Europa en de VS terecht. 

Stap 1 van het paspoort is hcp 99, gekoppeld aan het mogen spelen van korte banen. De volgende fase is hcp 72 (oefenpermissie op de grote baan), gevolgd door de Golf Licence: baanpermissie voor die zelfde 'grote' course. 

Over de prijs van deze Golf Licence wil de NVG vreemd genoeg nog niets zeggen: 'We weten het wel, maar zeggen het nog niet', aldus directeur Lodewijk Klootwijk. En dat doet op zijn minst vermoeden dat bij de invoering van het Nationale Golfpaspoort het financiële gedeelte wel een heel grote rol heeft gespeeld. Want anders was de keuze om samen te werken met de andere partijen waarschijnlijk wel gevallen. 

Opvallend was dat er na de presentatie nogal wat kritische opmerkingen werden gemaakt. Met name het gebrek aan samenwerking met de NGF was voor een aantal congresbezoekers, zoals de voorzitter van GC Zeewolde, een doorn in het oog.  

'De belangen zijn te groot om niet met de NGF samen te werken', aldus Klootwijk in een reactie. 'Wat wij doen sluit in feite naadloos aan bij het stappenplan van de NGF.' 

NGF-bestuurslid Marieke van Rhijn benadrukte terecht nog maar eens dat de eerste stap van het plan van NGF en PGA Holland in feite is wat de NVG wil: 'En daar speelt de exploitant van de baan een grote rol bij. Die geeft in ons plan immers baanpermissie af.' 

De komende situatie (van verwarring voor de consument) is voor een belangrijk deel ook veroorzaakt door de niet erg handige uitspraken van de NVG-directeur in de media in de aanloop naar het congres. 'Maar het is zo gebeurd, het is zo gelopen', zei hij bij een toelichting voor de media. 'En misschien moest het zo zijn.' 

Die woorden maakten in ieder geval duidelijk dat er heel wat water door de Rijn moet stromen eer het weer goed goed komt tussen NVG en NGF. Want de vereniging van baaneigenaren kan wel zeggen dat men wil samenwerken met de Federatie, erg waarschijnlijk is dat in ieder geval nu niet, al hield NVG-voorzitter Lambrechtse in haar afsluitende speech nog de deur open: 'Het bestuur van de NVG nodigt het bestuur van de NGF graag uit voor een gesprek. Het gaat ons om vertrouwen, respect en gelijkwaardigheid. Mijn vraag is "heb respect voor de ideeën van anderen".'