Mickelson nu samen met Bradley

Het was - zacht gezegd - een avontuurlijke ronde voor Mickelson. Waar de linkshander de eerste dag foutloos golf speelde en op dag twee nu en dan in de problemen kwam, was het op de derde dag van de laatste wedstrijd van de West Coast Swing hard werken en had hij het nodige geluk nodig om kansrijk te blijven voor zijn tweede opeenvolgende zege.

Meer dan eens flirte zijn bal met de bomen, meer dan eens zelfs schampte zijn bal een tak, maar vrijwel elke keer kwam hij er goed mee weg of redde hij zijn par met de zoveelste up-and-down. Aan het eind van de dag was Mickelson een van de weinige spelers uit de top-10 die niet verder kwam dan een ronde in zeventig slagen maar dat hij desondanks de koppositie vasthield stemde hij dan ook zeer tevreden.

'Dit is een geweldige dag voor me geweest', glunderde Mickelson als vanouds ondanks zijn score van slechts één onder par.  'Ik speelde verschrikkelijk, kom toch met een score onder par binnen én sta nog altijd aan kop. Voor hetzelfde geld had ik op de laatste dag vol in de achtervolging gemoeten terwijl ik nu nog een heel goede kans heb.'

Om het Northern Trust - na 2007 en 2008 - voor de derde keer in vijf jaar tijd te winnen moet Mickelson op Riviera in elk geval afrekenen met mede-koploper Keegan Bradley die net als Lefty op -7 staat. De tweevoudig tourwinnaar en rookie of the year van het afgelopen jaar ging rond in 66 slagen om zich naast de veertigvoudig tourwinnaar te nestelen.

Bradley en Mickelson doen er overigens allebei verstandig aan zich nog niet rijk te rekenen. Maar liefst twaalf spelers staan op vier slagen of minder.

Leaderboard