Luiten ‘in the mix’

‘Het was moeilijker dan gisteren’, aldus de man uit Bleiswijk na zijn ronde. ‘Er was meer wind en dat maakte het inschatten van de afstanden lastig.’

Daar leek het trouwens niet op bij zijn pitch op de par-4 zesde hole (de zestiende van Luiten). Na een afslag in de hei  moest de Nedelander zijn bal opleggen, maar de sandwedge van 85 meter vloog drie meter over de vlag en spinde terug de hole in. Birdie.

Luiten: ‘Ik zag het niet want de vlag stond achter een bunker, maar aan de reactie van het publiek was duidelijk dat het raak was. Altijd leuk natuurlijk, want je bent al blij als zo’n bal naast de vlag ligt voor een par.’

Helaas stonden er tegenover de vijf birdies ook vier bogeys en de 24-jarige Nederlander gaf toe dat het vandaag niet zo goed was. ‘Ik had wat problemen van de tee en dan kun je de vlag niet aanvallen. En dan waren de holes ook nog eens lastig gestoken. Maar vier bogeys zijn er zeker twee teveel.’

De reden van zijn soms wat wilde drives is naar eigen zeggen dat hij ‘iets te gehaast kan worden in de backswing’.  'Daar ga ik dus met Phil aan werken.’  Het gevolg was 11 greens in regulation, tegen de vijftien van gisteren, en dat zag je terug in de score.

Toch is Luiten met een totaal van 134 slagen (-6) nog in de bovenste regionen van het leaderboard te vinden, omdat tot nu toe niemand vandaag echt laag is gegaan. Hij staat na de ochtendronde op de gedeeld 5^de plaats, in goed gezelschap van Martin Kaymer (67), Jeev Milkha Singh (65) en het jonge Engelse talent Danny Willett (67).

Vooralsnog allemaal op slechts een aantal slagen van de leiding, en met een regenachtige middag in het vooruitzicht is het twijfelachtig of de middaggroep erg laag zal scoren.

Luiten: ‘Het eerste doel was de cut halen, en dat is gelukt, en we hebben niet teveel weggegeven. Natuurlijk wil je eigenlijk inlopen, maar dat zat er vandaag niet in. Vanaf nu is het kijken wat er in het weekend kan.’

Het massaal toegestroomde publiek verwacht in ieder geval veel - er liepen honderden toeschouwers met de flight van Luiten mee.  ‘Altijd leuk’, lacht de Bleiswijker, die beweert in eigen land geen extra druk te voelen. ‘Hoe drukker, hoe beter.’