Joost Luiten: 'Goed besluit om te wachten'

De Nederlandse nummer een begint de derde ronde van het 94ste PGA Championship als de nummer elf van het klassement. Hij speelde de tweede ronde in 76 slagen voor een totaal van 144, level par.

Hij speelt in de laatste ronde met de voormalige KLM Open-kampioen Gonzalo Fernandez-Castano. De twee slagen om 19.50 uur Nederlandse tijd af.

De laatste flight wordt gevormd door Vijay Singh en Tiger Woods. Zijn beginnen om 21.00 uur onze tijd aan de derde achttien holes op de Ocean Course. 

'Natuurlijk ben ik in eerste instantie blij dat ik gisteren heb besloten om de laatste hole niet te spelen', was zijn eerste commentaar na het voltooien van de par-4 achttiende.

'Thomas Aiken, een van mijn flightgenoten, sloeg voor mij af en we konden de bal gewoon niet meer zien toen hij door de lucht vloog, zo donker was het al. Er was ook bijna geen publiek meer en als je dan je bal rechts in de rough zou slaan - want achttien is echt een pittige hole - dan zit je echt in de problemen. Die vind je niet meer.'

'Ik heb Thomas en die andere speler gezegd dat zij best door konden spelen, maar dat ik tot morgen ging wachten.'

'Tja, en dan moet je twaalf uur wachten voor je ook die ene hole kan spelen. En zo af en toe denk je er wel aan, al probeer je dat niet te doen. Het is wel een beetje gek, want normaal ben je bezig met de achttien holes die je de volgende dag moet spelen. En nu maar die ene.'

Die birdie was heel kostbaar voor Luiten, omdat 'het veld' de eerste twee dagen bijna een halve slag inleverde op de lange par-4 achttiende.

'Het was gisteren een heel pittige dag', aldus Luiten. 'Zeker op de holes vijf tot en met veertien, want die waren tegen de straffe wind in. Maar ik speelde gewoon goed. Mijn drives en approach waren prima en ik sloeg de bal veel op of dicht bij de green. Ook mijn snelheid op de greens was goed. Dan is het nog wel een zware dag, maar lang niet zo erg als wanneer je ook nog eens slecht speelt.'

'In feite heb ik twee slagen verloren - op veertien en zestien - die eigenlijk niet nodig waren. Maar met een 76 ben ik heel tevreden.'

En terecht, want de computer van de PGA berekende snel dat de gemiddelde score voor de tweede ronde liefst 78,11 (!) was. Op dag een was dat nog 73,33. 

'Dit is een goede basis voor het weekeinde', aldus Luiten. 'Maar je wilt ook de derde en vierde ronde goed spelen. Lukt dat, dan doe je zoveel ervaring op. Doe je dat niet, dan leer je ook veel wat je later in de praktijk kunt gaan brengen.'

Volledige startlijst derde ronde     

Luiten eindigt met een birdie voor een 76   

Luiten haalt ook de cut in het PGA Championship

Vijay Singh, Lautoka, Fiji    71-69--140

Tiger Woods, Hobe Sound, Fla.    69-71--140

Carl Pettersson, Gothenburg, Sweden    66-74--140

Ian Poulter, Buckinghamshire, England    70-71--141

Jamie Donaldson, Pontypridd, Wales    69-73--142

Rory McIlroy, Holywood, N. Ireland    67-75--142

Aaron Baddeley, Melbourne, Australia    68-75--143

Adam Scott, Queensland, Australia    68-75--143

Blake Adams, Eatonton, Ga.    71-72--143

Trevor Immelman, Cape Town, S. Africa    71-72--143

Phil Mickelson, Rancho Santa Fe, Calif.    73-71--144

Graeme McDowell, Portrush, N. Ireland    68-76--144

Peter Hanson, Trelleborg, Sweden    69-75--144

Tim Clark, Durban, S. Africa    71-73--144

Joost Luiten, Bleiswijk, the Netherlands   68-76--144

Gonzalo Fernandez-Castano, Madrid, Spain    67-78--145

Francesco Molinari, Turin, Italy    70-75--145

Zach Johnson, Cedar Rapids, Iowa    72-73--145

Marcel Siem, Ratingen, Germany    72-73--145

Pat Perez, Scottsdale, Ariz.    69-76--145

Martin Laird, Glasgow, Scotland    71-74--145

John Daly, Dardanelle, Ark.    68-77--145

Keegan Bradley, Jupiter, Fla.    68-77--145