Die andere hybride

Met Fred, Ernie, Justin en Sergio heeft de lichtgewicht sneaker met noppen in plaats van spikes wel een aantal bekende voorvechters – en ze winnen er zelfs toernooien mee – maar met vijf procent marktaandeel op de PGA Tour lopen hybride schoenen als de Ecco Golf Street, de FootJoy Contour en de Adidas Adicross nog flink achter op de bijna vijftien procent die er in de winkels wordt verkocht.

De amateurgolfer was in 2010 in één keer verkocht toen Fred Couples op The Masters prachtige dingen liet zien in zijn opvallende Golfstreets. Aan de vooravond van dit Major verwachtte Ecco in Noord-Amerika 2.500 exemplaren te kunnen afzetten – het werden er miljoenen. Vorig jaar produceerde het Deense bedrijf 20 miljoen golfschoenen en 80% daarvan was hybride (Golfstreet en BIOM).

Vooral het feit dat je ze ook naast de baan kan dragen – wat ook de naam hybride verklaart – spreekt de amateurgolfer aan. En terecht. Je hebt geen last van spikes die achter het gaspedaal blijven hangen, stapt direct uit het werk de tee op en loopt zo van de baan het clubhuis in. En tijdens korte golftrips, waarbij je zo min mogelijk bagage wil meenemen, zijn ze werkelijk ideaal.

Voor tourprofessionals is deze veelzijdigheid naast de baan een stuk minder belangrijk – zij staan immers acht tot twaalf uur per dag op het gras. Ook lopen ze tussen de vijftig en zestig kilometer per week. En hoe comfortabel die hybride sneaker ook voelt als je achter je pc zit, als je zoveel kilometers moet vreten, heeft de klassieke leren golfschoen met ouderwets voetbed bij de kenners kennelijk toch nog een streepje voor.

Ik kom echter niet verder dan een paar rondjes per maand en dan zitten die ‘gympies’ toch wel heel erg lekker. En de technologie achter de noppen is intussen zo ver gevorderd dat ik nog geen één keer op mijn snufferd heb gelegen – ook niet als het nat is en ik ongecontroleerd wat extra meters uit een drive probeer te persen.

Ecco zag de verkoop van ‘normale’ golfschoenen het afgelopen jaar kelderen en verwacht dat over vijf jaar de helft van alle golfschoenen spikeloos zal zijn. Misschien lukt dat dus niet op de tour – professionals switchen sneller van driver dan van een paar schoenen – maar in mijn golfschoenenrek komt dit percentage al aardig in de buurt. Nu nog proberen ze wat vaker op de golfbaan te dragen...