Derksen start Amerikaanse avontuur in Georgia

Voor iemand zonder ranking in de VS betekent dat de weg naar de tourkaart lang is: twee 72-holes kwalificaties plus de 108-holes Qualifying School, die eind november, begin december in Californië wordt gespeeld.

Derksen liet onlangs op deze site al doorschemeren dat hij zich wilde inschrijven. Dat is nu gebeurd.

Robert-Jan Derksen in dat interview: ‘Ik denk ook dat ik aan een nieuwe uitdaging toe ben. Ik speel al vijftien jaar op de Europese Tour en sommige toernooien heb ik ook al vijftien keer gespeeld. Om dan vervolgens in een van die wedstrijden gedeeld 33^ste te worden, dat levert wel prijzengeld, maar niet veel plezier op.’

’Een paar weken geleden werd ik twaalfde in Oostenrijk. Maar was het leuk? Nee. Er was bijvoorbeeld weinig publiek. Als ik alleen maar blijf golfen om cheques te incasseren, dan kan ik ook voor meer sponsordagen kiezen. Er moet wel een uitdaging zijn. Elk toernooi dat ik speel, wil ik winnen.’

’Amerika is voor ons het hoogst haalbare, al is het wel zo dat de Europese Tour steeds sterker wordt. Ik denk dat het voelt alsof je opnieuw pro wordt, als je voor het eerst op de US Tour kan spelen.’

De eerste stap is de First Stage en de speler uit ’t Gooi heeft er voor gekozen om die op de Mountain View Golf Course van Callaway Gardens te zetten. Deze baan – geen link met de equipmentfabrikant – ligt op anderhalf uur rijden (ten zuidwesten) van Atlanta, vlakbij de grens tussen de staten Georgia en Alabama.

Op deze baan werd tot een paar jaar geleden ook een wedstrijd van de US Tour georganiseerd.

Derksen: 'Je mocht een voorkeur uitspreken voor een banen en Callaway Gardens was mijn eerste keuze.'

De First Stage wordt op liefst dertien verschillende banen gespeeld en Derksen komt van 24 tot en met 27 oktober in actie. Het aantal spelers dat zich plaatst voor de Second Stage (half november), is nog niet bekend.

Omdat Robert-Jan Derksen in het bezit is van een Europese tourkaart hoeft hij niet mee te doen aan de Pre-Qualification. Die vindt al in september plaats.

Meer over de Amerikaanse Qualifying School