De lessen van Luiten

Met een totaal van 289 slagen, negen boven par, werd Joost Luiten in zijn allereerste wedstrijd uit de reeks World Golf Championships gedeeld 63ste. Hij opende het Bridgestone Invitational met een 72 en voegde daar op vrijdag een 71 aan toe.

Op zaterdag liep het niet helemaal lekker (77), maar de slotdag leverde na een goed optreden een score onder par op: 69.

'In de laatste ronde speelde ik ook een stuk beter en dat levert dan meteen een 69 op', aldus Luiten, die maandag van Akron naar Kiawah Island - voor de kust bij Charleston, South Carolina - reisde. Daar kwam hij in de loop van de middag aan.

'Dit was in feite mijn eerste toernooi in Amerika', aldus Joost Luiten. Vorig jaar mei deed hij mee aan The Memorial, maar daarin werd hij prompt gediskwalificeerd. Zijn 'overtreding' in een hazard werd later aanleiding om de regels wat aan te passen.

'Banen als de South Course van Firestone, die hebben we niet in Europa', analyseert Luiten. 'Smalle fairways, snelle greens. Elke fout wordt meteen afgestraft. Je zag ook dat bijna iedereen die hier voor het eerst speelde, moeite had om te scoren. Een bal in de rough betekende ook dat je meteen achter de feiten aan liep.'

'Natuurlijk wil je in je eerste World Golf Championship hoger eindigen', zegt de Bleiswijker. 'Maar het is een kwestie van ervaring. Vaak dit soort moeilijke banen spelen, dan word je vanzelf beter.'

Maandagmiddag laat had Luiten de Ocean Course nog niet gezien. De baan voor het USPGA Championship is in niets te vergelijken met Firestone. Behalve dan dat deze ook uiterst moeiijk is. En lang.

'Het is een soort linkscourse', zegt Joost Luiten. 'En omdat hij bij de Atlantische Oceaan is, zal de wind een rol gaan spelen. Bovendien is het nu ook nog warm en erg vochtig. Maar we zullen zien. Morgen, na een eerste oefenronde, weten we meer.'