Bunkers? Welke bunkers?

Dit moet een primeur in de golfwereld zijn: een baan met voldoende zand om het strand bij Scheveningen op te spuiten, maar vier dagen lang is er geen bunker te vinden.

Het 94ste USPGA Championship wordt deze week op de Ocean Course gespeeld en alle sandy area's zijn 'door de green' en geen bunkers. Ook als ze dat voor u en mij zijn als we daar volgende week een rondje zouden spelen.

Het stond letterlijk zo in een persbericht:
'Players will be allowed to move loose impediments, take practice swings and to ground their club lightly in these sandy areas; except when their ball lies in such a sandy area that is part of a water hazard or lateral water hazard. Under the Rules, if a player's ball is believed to be covered by sand anywhere on the course, he may move the sand without penalty, in order to find or identify the ball.'

Kennelijk wil de organiserende PGA of America zich niet voor een tweede keer een buil vallen, want twee jaar geleden liep Dustin Johnson op Whistling Straits de play-off met Kaymer en Watson mis, omdat hij op de allerlaatste hole zijn club op een stuk zand neerzette. Er stond overal publiek en het gebiedje oogde als, ja als wat eigenlijk?

Vooraf had de PGA de spelers echter gewaarschuwd: zand? Bunker! En er zijn er veel op deze baan in de staat Wisconsin. Ons Amerikaanse zusterblad Golf Digest heeft ze laten tellen: 967 stuks.

Zoveel zijn het er op de Ocean Course bij lange niet. Wel zijn er dus uitgestrekte zandvlaktes, omdat architect Pete Dye - die óók Whistling Straits tekende - zijn werk op iets natuurlijks wilde laten lijken. Maar alles is op en rond de Ocean Course met bulldozers en graafmachines gemaakt.

Nu weten de spelers dat zand op de hele baan - behalve in een water hazard - zand is en geen bunker.

Grounden? Ga je gang. Aanharken? Als je wilt, maar het hoeft niet: 'Rakes will be available so that these areas may be smoothed as a courtesy to following players; however these irregularities of surface, when not smoothed, are a part of the game and no relief, without penalty, will be provided'.

Al met al is het maar raar. In 2010 was al het zand een bunker, nu is niets een bunker. De PGA of America maakt zich er wel heel gemakkelijk van af.

Ziet en hoort u de discussies al ontstaan als een kansrijke speler in de laatste ronde op de laatste hole zijn bal in een schoenafdruk ziet liggen?