Geen topnotering in Dubai

Een plaats in de achterhoede van het veld wat het hoogst haalbare voor de twee Nederlanders in de Dubai Desert Classic. Het waaide hard, de vierde ronde van de laatste wedstrijd van de Desert Swing. ‘Key’ was de bal op de fairway te houden, en zelfs dan was een goede score geen garantie, met de razendsnelle greens die 12,5 op de stimpmeter aangaven. Geduldig blijven, fouten voorkomen en de kansjes zien te benutten als ze zich aandienden.
De als hoogst geklasseerde landgenoot begonnen Maarten Lafeber, leek zich precies aan die opdracht te houden met acht parren op zijn eerste acht holes. Vanaf de negende veranderde de rustige ogende scorekaart van de Eindhovenaar echter snel in een kleurrijk palet. Van hole negen tot en met hole achttien maakte Lafeber achtereenvolgens bogey, birdie, bogey, dubbele bogey, birdie, bogey, par, bogey, par, dubbele bogey. Met 42 slagen over de tweede negen zakte Lafeber zo ineens nog flink weg in het klassement en eindigde hij in de achterhoede, op de zestigste plaats (+4).
Beste Nederlander werd zo alsnog Robert-Jan Derksen die opnieuw rondging in 74 slagen, dezelfde score als in de openingsronde, danzkij drie birdies en vijf bogey. Daarmee eindigde de Nijmegenaar op de 51e plaats en speelde hij net als Lafeber geen rol van betekenis in het klassement.
Ook de vier koplopers hadden het moeilijk met de omstandigheden en op Molinari na kwam niemand onder par. Na 72 holes waren de level par scores van Westwood en Jimenez, goed voor -11, voldoende om samen naar een play-off te gaan, al maakte Westwood op de 72e hole bijna een putt van dertig meter voor de winst.

De eerste extra hole leverde geen beslissing. Het voordeel was voor Westwood toen hij met zijn tweede slag net naast de green lag en Jimenez zijn lay-up bijna in het water zag zijn. Omdat de Spanjaard na zijn chip maar een putt nodig had, en Westwood twee, moest de achttiende hole nogmaals gespeeld worden.

Ook de 74e hole leverde geen winnaar op. Jimenez moest noodgedwongen opleggen na een drive in de dikke rough, Westwood eindigde nu net achter de green, maar kon opnieuw niet profiteren. Zowel zijn chip als zijn putt waren te kort (par) terwijl Jimenez na een bunkerslag een fraaie putt van goed drie meter maakte voor zijn par en de 75e hole.

Op de derde extra hole - de par-4 negende dit keer - misten beide spelers de green nipt. Westwood had de langste putt over en zag deze net links missen, waarna Jimenez de wedstrijd naar zich toetrok met een putt van iets meer dan een meter.

Einduitslag